江都城内，留守府。
暮色垂落，府中灯火次第高悬，映得正堂亮如白昼。
王世充早已备下盛大接风宴，水陆珍馐罗列满案，鼎食参差，酒香袅袅。
堂中规制森严，左右分列席位。
东首席位，为王世充麾下江都文武班底。
文臣以段达、韦津、郑虔仁为首，皆是久随王世充、打理江都民政、掌理府务的幕下重臣；
武将以王辩、郭士衡、张童儿、陈智略为骨干，个个披武列席，腰悬利刃，煞气沉凝。
王世充端坐主位左侧，王仁则、王仁义二人紧靠其下。
西首席位，尽是李琚随行文武。
魏徵、李靖位列文臣首座，沉静端坐、气度渊渟；
裴行俨、宇文承基、陈武等武将依次列坐，身姿挺拔、壁垒森严。
李琚独坐西首主位，一身国公礼服，从容雍雅。
身侧左右，潘氏、曹氏侍立不离。
二女素衣清丽，温婉娴静，自入府至开宴，半步未离，始终垂首侍奉，进退有度。
满堂文武皆看在眼里，无人诧异，只越发印证坊间传言——周国公素来偏爱美色，性情随和，并非严苛冷硬的权贵。
宴席初开，鼓乐轻鸣。
王世充举杯起身，笑语温厚：
“国公南下定淮、肃清道路，安定东南半壁，功在社稷。今日薄宴一席，聊表王某敬贺之心，请国公满饮此杯。”
“留守太过谦厚。”李琚举盏回礼，从容对饮，“你我同朝为臣，共守疆土，分内之事耳。”
一来一往，场面和睦，宾主尽礼。
酒过三巡，菜过五味，堂中气氛渐渐松弛。
王仁则心中积压的郁气早已按捺不住，长亭里叔父谦卑礼让的画面历历在目。
他忽地推盏起身，借着几分酒意，抱拳朗声道：
“久闻周国公麾下猛将如云，个个皆是百战精锐。今日宴中无事，末将不才，愿请与国公麾下壮士切磋一二，以佐酒兴，不知国公可否应允？”
满堂闻声一静。
王世充微微一怔，有些意外，但并未喝止，只看向李琚，静待其答复。
李琚神色淡然，含笑颔首：“宴中助兴，无伤大雅，有何不可。”