她寄人篱下、孤身无依，想要在这乱世寻得安身立命的依仗，眼前这人，便是第一道阻碍。
四目隔空相撞，无言语、无动作，却似有细碎锋芒交错而过。
宇文承基正欲开口，曹氏抢先一步，上前盈盈屈膝，姿态温婉得体，语声轻柔凄婉，自带几分哽咽。
“妾身曹氏，拜见国公。”
她垂首躬身，眉眼低垂，话音缓缓铺展：
“妾身本是谷阳县尉刘高之妻，安居县城，素来安分守己。
半月之前，朱粲贼兵攻破谷阳，屠戮官吏、劫掠百姓，妾身夫君死守县城，力战殉国，惨死于贼寇刀下。”
说到此处，她肩头微颤，眸中泪光盈盈，声音愈发凄楚：
“妾身一介弱女子，乱世无依，被贼兵强行掳入水寨，困于匪巢。
日日惊惧惶恐，唯恐遭贼寇凌辱，只能假意周旋、隐忍苟活，日夜期盼王师降临，脱离苦海。
今日幸得官军破寨救难，妾身方能重见天日，得见国公威仪。”
一番话说得情真意切，声泪俱下，楚楚可怜，任谁听闻，都会心生恻隐。
潘氏立在一旁，静静看着她表演，心底暗自冷笑：
好一个能演、会忍、懂分寸的女人！
看似柔弱无辜，实则心机深沉，最擅长拿捏人心、博取同情，远比那些直白争宠的女子难对付得多。
宇文承基见她言辞恳切、身世可怜，正好顺势卖个情面，当即上前拱手笑道：
“姑父，此女身世凄苦，夫君殉国、身陷贼巢、守身不易，实在可怜。
如今孑然一身、无家可归，侄儿斗胆恳请，不如将她留在帐下侍奉左右，也算给她一条安身之路。”
说罢，他转头看向曹氏：“你可愿意留在国公身侧侍奉？”
曹氏当即叩首：
“妾身夫君已逝，世上再无依托，孑然一身、飘零乱世。