宫女快步上前，眼眶微红，屈膝一礼。
雪光落在她脸上，衬得那张江南水乡养出来的小脸愈发白皙，眉目间带着少女特有的青涩与娇怯。
“听闻娘子今日随国公出宫，宝儿舍不得。往日在宫中，皆是宝儿随侍左右，今日若是别离，心中实在难安。宝儿愿随娘子一同离宫，继续服侍娘子身侧。”
这一声“宝儿”落入耳中，李琚心头猛地一震。
他低头看着眼前这个身形娇小、眉目清甜的女孩，胸中骤然翻起惊涛骇浪。
朱贵儿转头看向李琚，轻声解释：“郎君，她名袁宝儿，是我往日在宫中最贴身的侍女，素来忠心伶俐。”
袁宝儿。
李琚瞬间记起——杨广晚年沉沦享乐，后宫最负盛名的四大宠眷：朱贵儿、韩俊娥、袁宝儿、吴绛仙。
眼前这身形娇小、江南风韵十足的少女，正是日后艳绝江都、宠冠一时的袁宝儿。
她此刻尚且稚嫩青涩、乖巧玲珑，全然未显日后风华绝代的媚态，无人知晓这不起眼的小宫女，将来会是帝王暮年最上心的佳人之一。
谁能想到，杨广尚未发掘的两大绝色——朱贵儿、袁宝儿，竟先后落入他的机缘之中。
他压下心底翻涌的躁动与惊异，微微颔首，转头看向领路的内侍：“此女向来随侍贵儿左右，忠心可鉴。如今贵儿既随我出宫，不知可否将她一并带出宫去，继续随侍主侧？”
内侍连忙躬身回道：“周国公但放宽心，宫人随主出宫，本就是合规旧例。奴婢稍后去往尚宫局报备一声，销去她的宫籍便可，并无阻碍。”
李琚点了点头，没有再多说什么。
他转身，沿着宫道继续往外走。
朱贵儿跟在他身侧，袁宝儿跟在朱贵儿身后，三人一前两后，脚步声在空荡荡的宫道上回荡。
走出宫门时，李琚回头望了一眼。
宫墙在晨光中泛着冷冷的青灰色，像一头伏地的巨兽，张着嘴，等着下一个猎物。
西苑，廊下。
杨广胸中积着不甘与怅然，久久无法释怀。
他既无心处置朝政，也不愿回内殿闲坐，索性移步西苑。
今天眼睁睁看着神韵酷似张丽华的朱贵儿远去，心中更是空落落的，只觉偌大六宫，竟似再无入心之人。
他站定在廊前，目光扫过空旷的庭院，忽然开口。
“传朕口谕，西院所有在册美人、宫女，尽数齐聚庭中，不得有一人缺席。”
内侍领命，匆匆去了。
片刻之间，院落里宫裙翩跹，环佩叮当。
一众宫人依序列队，放眼望去，确有不少姿容秀美、身段娉婷之辈，或清丽娇柔，或温婉端雅，皆是寻常地方难寻的美色。