涿郡，行宫。
杨广坐在御案后，面前摊着李琚的奏折。
裴蕴站在下首，拱手道：“陛下，李琚坐镇洛阳，掌漕运、管粮仓、握重兵。如今护漕军加河堤营，已近两万之众，远超都水监旧制。若再扩军，洛阳兵权尽归其手，恐成尾大不掉之势，日后难以节制。”
杨广没有立刻接话，目光落在奏折上，指尖轻轻叩着案面。
裴蕴见状，又道：“陛下，臣以为，可另遣将领分掌护漕军，或从洛阳抽调部分兵力北调前线，以削其势——”
话未说完，宇文述已出列，声如洪钟：“陛下，臣以为裴御史此言差矣！”
裴蕴转头看他。
宇文述拱手道：“如今征辽在即，黎阳仓是辽东大军的粮脉。若黎阳有失，漕运断绝，前线数十万将士无粮可食，征辽必败！
李琚扩军，只为守仓护漕，而非拥兵自重。此时断不可削其兵权，反当助其稳固粮道，方能保征辽大业无虞。”
裴蕴冷笑：“宇文将军倒是替李琚说话。两万兵马在手，还要再扩，这不是拥兵自重是什么？”
宇文述针锋相对：“裴御史若觉得李琚不可信，那请裴御史举荐一人，能守黎阳、护漕运、保粮道。若能举得出，老夫便不再替李琚说话。”
裴蕴语塞。
举得出来吗？举不出来。
满朝文武，能在杨玄感之乱中守住洛阳的，只有李琚。能打通永济渠粮道的，也只有李琚。
杨广抬手，止住两人争执。
他捏紧奏折，脸色阴沉，目光在帐中扫过，一字一顿：“朕要的是漕运不断、征辽必胜。李琚要扩军，准了。”
裴蕴脸色一变。
杨广盯着他，又道：“但朕丑话说在前头——即日起，若漕运迟一日、粮草少一石，都水监上下，从李琚到小吏，一律问斩！”
裴蕴连忙低头，不敢再言。
宇文述也闭上嘴，退回班列。
杨广将奏折扔在案上，冷冷道：“拟旨，发往洛阳。”
内黄，博望山。
义军大营连绵数里，营帐密密麻麻，从山脚一直铺到河边。
中军大帐中，火把通明，各路头领分坐两侧。
高士达坐在主位，面色黝黑，身形魁梧，一双眼睛沉稳中带着几分狡黠。
窦建德坐于左侧，面容清瘦，目光锐利，一身半旧的铁甲，腰间悬着一柄长刀。
帐中还有七八个头领，有的粗豪，有的阴沉，有的心不在焉地擦刀。