不等杨广问话，李琚已经出列。
他摘下官帽，双手捧在胸前，跪伏于地，脊背绷得笔直却又刻意微微发颤，声音里裹着恰到好处的惶恐，却又藏着一丝不易察觉的镇定：
“臣掌漕运，疏于约束下属，账目间偶有小利沾身，确有不谨之处，罪该万死！臣不敢辩驳，只求陛下治臣渎职之罪，以正朝纲！”
满朝又是一阵骚动。
有人窃窃私语，有人面露惊讶——李琚竟然不辩解，不喊冤，就这么认了？
杨广盯着他看了片刻。
那跪伏在地的身影微微发抖，额间甚至渗出细汗，声音里的恐惧真切得像是一个初入朝堂、做错事被抓包的少年，全然没了往日掌漕运时的沉稳。
他忽然笑了，笑声不高，却带着帝王独有的威压。
“李琚，你倒是老实。”他靠在御座上，目光中的猜忌淡了几分，“朕还以为你是个完人，原来也会贪小利。”
李琚伏地不起，声音涩然：“臣……臣辜负圣恩，罪该万死。”
宇文述出班，拱手道：“陛下，李琚年少掌事，偶有疏漏，并非大贪，尚可教化。臣愿保他，望陛下念其守洛有功，从轻发落。”
李琚立刻再叩首，转向宇文述时，眼底飞快掠过一丝默契，随即被浓重的愧色覆盖，声音恳切：
“蒙宇文将军保全，臣愧不敢当！臣年轻孟浪，一时糊涂失了分寸，日后必谨守本分，再不敢有半分逾矩，也必不负将军厚爱！”
杨广将这一切看在眼里。
李琚果然在结党，而且结得明目张胆。
他依附宇文述，仰宇文述鼻息，把宇文述当靠山。
倒是聪明，知道找棵大树。
他翻看御史呈上的奏折，目光落在押粮官的名字上——高士廉。
高士廉，这个名字有些眼熟。
杨广想了片刻，忽然记起：斛斯政。
斛斯政与高士廉有私交。
杨玄感叛乱时，斛斯政曾暗中通敌，虽未及附逆，却有嫌疑。
杨广当时忙着处置杨玄感党羽，还没清算到他，如今看到这个名字，心中一动。
“押粮官高士廉，与逆臣斛斯政有交，着即下狱，严加审讯。”杨广淡淡道，“李琚年少不知事，罚俸半年，以观后效。”
李琚叩首：“臣谢陛下隆恩。”
退朝后，李琚走出大殿，秋风吹在脸上，他才发现自己后背的衣衫已经湿透，额间的细汗被风一吹，泛起阵阵凉意。
方才那场戏，他赌的是杨广的猜忌心理——帝王最忌臣子“完美无缺”，若他辩解，反倒会引杨广深究，疑他背后有更大图谋；