“如果我把你们干的这些违规操作，比如动用非常规手段获取高级干部核心隐私、违规安排人员私自调查中管干部……这些黑材料，透露给李老呢。”
“李老因为你们狙击他儿子的化龙之路，对你们早就不耐烦了。”
“您猜猜，如果李老掌握了这些证据，他会不会放过你们。”
“你们的把柄落到他们李家手里，他们会怎么整你。你郑国涛，还能像现在这样有恃无恐吗？”
“李家回马枪的滋味，你想尝尝吗？”
这一次，电话那头的沉默更加漫长。
不再是单纯的愤怒，而是夹杂了权衡、忌惮，甚至一丝不易察觉的惊悸。
时间在令人窒息的死寂中流淌，沙瑞金能清晰地听到自己擂鼓般的心跳和郑国涛压抑的呼吸声。
每一秒都像一个世纪那么难熬。
终于，郑国涛的声音再次响起，那滔天的怒火似乎被强行压了下去，取而代之的是一种极其复杂、带着审视和一丝意外，甚至隐隐有一丝重新评估意味的语调。
“呵。沙瑞金，我倒是小看你了。还学会借力打力，玩起驱虎吞狼的把戏了。”
他顿了顿，语气依旧冷硬。
“不过，就算我愿意再拉你一把，你以为事情就那么简单。”
“李昭明能放过你吗？高育良能咽下这口气吗”
“他们不点头，这次常委会上的风波就过不去。”
“中枢为了平息事态，给汉东的常委们吃一个定心丸，必然要严肃处理你。你依然逃不掉。”
听到郑国涛语气松动，沙瑞金心中狂跳，仿佛看到黑暗深渊中裂开一道微光。
他强压激动，语速飞快地抛出最后的筹码：
“郑老，这点我已经想到了。我和高育良……私下谈过了。”
他斟酌着用词。
“只要……只要您这边能运作中组部，撤销掉他档案里那个记大过的处分。”
“他愿意出面说服李昭明，在这次我违规调查他的事情上，睁一只眼闭一只眼，不再深究，更不会要求中枢介入处理我。”
“现在，钥匙在您手里，生路就在眼前。就等您……拉我一把了。”
电话那头再次陷入沉默。
但这次的沉默，少了之前的杀机，多了几分权衡利弊的凝重。