宋氏坐在桌边，一本一本地翻。她不识字，但账目看得比谁都仔细——数字认得，进出项对得上对不上，一眼就能看出来。
“这个月的账，比上个月多了两成。”宋氏合上账本，“府城那边生意好，县城这边也好。你小叔说想在镇上再开一家，你觉得呢？”刘全兴想了想：“镇上人多吗？”宋氏说：“多。赶集的时候人挤人。开一家小铺子，不用太大，卖酱菜和酱油就行。”刘全兴点头：“那就开。”
刘泓在旁边听着，忽然有点恍惚。几年前，家里连饭都吃不饱，三十文钱都是巨款。现在酱园开了五家分号，县城两家、府城两家、镇上准备开第五家。刘全文管着县城总店，刘全兴管着府城分店，宋氏管着总账。他姐嫁了人，生了孩子，日子过得红红火火。刘薇长高了，会写字了。
他想起分家那天，奶奶骂他是白眼狼，大伯母说他傻子，大伯觉得他分到荒地会饿死。那时候他站在破碾房前面，心里也没底。但他赌了一把——赌荒地能种蓝草，赌破碾房能变成作坊，赌自己能从村塾一路考到府学。他赌赢了。
刘萍抱着孩子走了之后，刘薇从屋里跑出来，手里拿着一本书。“哥哥！你教我读《三字经》！娘说你会！”她把书塞进刘泓手里，仰着头看他，眼睛亮晶晶的。
刘泓翻了翻，是一本旧书，封面都磨破了，边角卷起来。是他在村塾用过的，后来留给了刘薇。他翻开第一页，念道：“人之初，性本善。”刘薇跟着念：“人之初，性本善。”念得很大声，每个字都拖得很长。
“性相近，习相远。”刘泓念。
“性相近，习相远。”刘薇跟着念，这次快了一点。
“苟不教，性乃迁。”
“苟不教，性乃迁。”刘薇念完，问，“哥哥，‘苟’是什么意思？”刘泓想了想：“就是如果的意思。如果不教，本性就会变。”刘薇点了点头，又问：“那‘教’是什么？”刘泓笑了：“就是我现在做的事。教你读书。”
刘薇若有所思地点了点头，然后继续念：“教之道，贵以专。”念完之后自己加了一句解释，“教的方法，贵在专心。”刘泓愣了一下：“你怎么知道？”刘薇得意地笑了：“娘教过我！她说读书要专心，不能三心二意。三心二意什么都学不好。”
刘泓看着她，忽然想起自己小时候。那时候他也是这样，坐在院子里，跟着陈夫子念《三字经》。念完了也不懂什么意思，就是跟着念。刘薇比他强，她不仅念，还问，还自己想。这丫头，比他聪明。
“继续念。”刘泓翻开第二页。
刘薇念了整整一个时辰，把《三字经》的前半段都念了一遍。有些地方记得住，有些地方记不住。记不住的时候就问，问完了再念。念到最后，嗓子都哑了，但还是不肯停。
“行了，”刘泓合上书，“明天再念。”
刘薇不情愿地点了点头，把书抱在怀里，跑进屋里了。跑了两步又回头：“哥哥，明天教我写毛笔字！我要写自己的名字！”刘泓笑了：“好。明天教你。”
宋氏从灶房探出头来：“吃饭了！炖了鸡，给你补补！”
刘泓走进屋里，桌上摆了一桌子菜——炖鸡、红烧肉、炒鸡蛋、凉拌黄瓜、酸辣汤。比他在府学食堂吃的好多了。
他坐下来，夹了一块鸡肉，嚼了两下，忽然说：“娘，家里的日子，比以前好多了。”
宋氏愣了一下，然后笑了：“好多了。你爹能挣钱了，你小叔也能挣钱了。你姐嫁得好，你外甥也胖。就缺你中个举人了。”刘泓笑了：“我努力。”
路氏最近变了一个人。
以前她对二房爱答不理，现在天天往二房跑。以前她有什么好吃的都藏起来给大房和小叔，现在变着法儿给刘泓做。今天炖鸡，明天煲汤，后天包饺子。每次来都带着一个食盒，往刘泓面前一放，说：“吃。多吃点。瘦了。”
刘泓看着她，想起小时候，奶奶把稠粥端给大伯和小叔，他们二房只能喝稀的。
想起姐姐打翻水弄湿了堂哥的书袋，奶奶揪着姐姐的耳朵骂。
想起分家的时候，奶奶指着他的鼻子骂“白眼狼”。
那些事想起来还是不舒服，但好像没那么重要了。
他接过食盒，打开，里面是一碗鸡汤，上面漂着几颗红枣。他喝了一口，很鲜，红枣的甜味和鸡肉的鲜味混在一起，很好喝。
“好喝吗？”路氏站在旁边，眼睛盯着他的脸。
“好喝。”
路氏笑了，脸上的皱纹都舒展开了：“好喝就好。明天给你炖排骨。”刘泓说：“奶奶，不用了。天天炖，您不累吗？”路氏摆手：“不累。给你做吃的，不累。”
她走了之后，王猛从外面进来。
他看见了路氏的背影，又看了看刘泓手里的鸡汤，笑了：“你奶奶现在对你可真好。”
刘泓喝了一口汤：“嗯。”
王猛坐下来，盯着他看了一会儿，忽然说：“她以前对你可不是这样。”
刘泓放下碗，看着王猛。
王猛的表情很认真，没有调侃的意思，只是在说一个事实。
“我知道。”刘泓说。
“你不生气？”王猛问。
刘泓想了想。
生气吗？小时候生气。分家的时候也生气。后来不生气了。不是忘了，是不重要了。
奶奶这个人，一辈子没读过书，不懂什么大道理。她只知道长子重要、幺儿重要，因为村里人都这样。她不是故意对二房坏，是不知道该怎么对二房好。现在她知道了。
“人都会变的。”刘泓说。
王猛愣了一下。他看着刘泓，想说什么，但没说出来。过了一会儿，他笑了：“你说得对。人都会变的。”
第二天，路氏又来了。这次带的不是鸡汤，是排骨汤。排骨炖得烂烂的，骨头都酥了，一咬就碎。刘泓喝了一碗，她又给盛了一碗。