他回到屋里，坐在桌前，铺开纸，磨好墨，提起笔。
笔悬在半空，半天落不下去。
写什么呢？
“敬告诸位亲友，家侄刘泓，年十一，于本县县试中夺魁，荣登案首……”
这几句话不难写。可写着写着，他的手忽然抖了一下。
他想起了自己。十七岁第一次参加县试，那时候他也是意气风发，觉得自己肯定能考上。十九年过去了，他还是个白身。
他低下头，继续写。
写完了，他放下笔，看着那张纸，发了好一会儿呆。
刘全兴在外面等得着急，推门进来：“大哥，写好了吗？”
刘全志把信递给他，没说话。
刘全兴接过信，看了一眼，说：“大哥，你字写得真好。”
刘全志苦笑了一下，没接话。
刘全兴不知道该说什么，拿着信出去了。
屋里只剩下刘全志一个人。他坐在桌前，看着空空的砚台，心里头空落落的。
门忽然开了，刘承宗探进头来：“爹，我回来了。”
刘全志抬头看他。
刘承宗走进来，脸上带着笑：“爹，我听说了，堂弟考了案首！咱老刘家真厉害！”
刘全志看着他儿子那张笑脸，忽然问：“承宗，你想考功名吗？”
刘承宗愣了一下，想了想，说：“想。”
刘全志说：“为啥？”
刘承宗说：“我想跟堂弟一样，给咱家争光。”
刘全志沉默了一会儿，忽然伸手摸了摸儿子的头，哑着嗓子说：“好，好好读。爹供你。”
刘承宗点点头，笑了。
刘全志看着他的笑脸，心里头那股空落落的感觉，好像被什么东西填满了一点。
老宅外头，刘老爷子拄着拐杖，一步一步往二房走。刘全兴跟在后面，想扶他，被他推开。
走到二房门口，刘老爷子站住了。
院子里，刘泓正蹲在鸡笼前，跟刘薇一起看鸡。刘薇指着那只最胖的鸡说：“哥，小胖，它今天又下蛋了！”
刘泓说：“挺好。”
刘薇说：“鸡蛋给你吃，你读书累。”
刘泓笑了：“好。”
刘老爷子站在门口，看着这一幕，眼眶又红了。
他咳嗽一声。
刘泓回头，看见是他，赶紧站起来走过去：“爷爷，您怎么来了？”
刘老爷子没说话，只是看着他，看了好一会儿。然后他伸手，从怀里掏出一个小布包，塞到刘泓手里。
刘泓打开一看，是一块银锭子，少说五两。
“爷爷，这……”
刘老爷子说：“拿着。好好读书，往后考秀才，考举人，给咱老刘家争光。”
刘泓看着那块银子，又看看他爷爷那张满是皱纹的脸，心里头涌起一股说不清的滋味。
他郑重地作了个揖：“谢谢爷爷。”
刘老爷子点点头，转身走了。走了几步，他忽然回头，看着刘泓，嘴唇动了动，想说什么，但没说出来。
他拄着拐杖，慢慢走了。
刘泓站在门口，看着他爷爷的背影，看着那个佝偻的身子在夕阳下一晃一晃的，越走越远。
刘薇跑过来，拉着他的手：“哥，爷爷给你啥了？”
刘泓说：“银子。”
刘薇说：“银子能买啥？”
刘泓说：“能买好多好多鸡蛋。”