刘全兴说：“考得上，爹信你。”
刘泓没说话，但心里头暖暖的。
报名回来，刘二牛说晚上聚一聚，几个同村的一起吃顿饭，互相打打气。
刘全兴觉得这主意不错，掏钱让客栈厨房做了几个菜，又打了二两酒。天黑之后，几个人围坐在通铺上，就着昏黄的油灯，边吃边聊。
刘二牛端着碗，感慨地说：“我考了五回了，每回考前都紧张得睡不着。这回有泓娃子一起，心里反而踏实点。”
张栓子说：“我也是。往年一个人住客栈，谁也不认识，考完回来连个说话的人都没有。”
李麻子难得开口：“你们好歹有伴，我回回一个人。”
王猛在一旁啃着鸡腿，满嘴油光，含糊不清地说：“我有泓哥，我不怕。”
刘泓放下筷子，看看他们几个，忽然说：“既然聚在一起，我给大家讲讲考试的注意事项吧。”
刘二牛眼睛一亮：“对对对！泓娃子懂的多，快讲讲！”
几个人都放下碗，竖起耳朵听。
刘泓说：“先说带的東西。准考证，这个最重要，丢了就进不去考场。笔、墨、砚台，要多带一份，万一墨条断了、笔头掉了，有备用的。干粮要带够，考场里一待就是一整天，饿着肚子没法答题。水要带，但别喝太多，上厕所麻烦。”
王猛听得认真，嘴里念叨着：“准考证，笔墨，干粮，水……”
刘泓继续说：“再说进场。贡院门口点名。点名不到，取消资格。所以得提前到，最好天不亮就去排队。搜检的时候，考官会让你把带的東西都拿出来检查，别紧张，配合就行。”
刘二牛插嘴：“对对对，搜检可严了，我头一回考的时候，带的饼都被掰开看了。”
刘泓说：“这是规矩，防夹带。咱是来考试的，又不是来做贼的，不怕查。”
张栓子问：“那要是拉肚子咋办？”
刘泓说：“考场里有茅厕，但去一趟得登记，耽误工夫。所以考前少吃油腻，别喝生水。”
王猛看看手里的鸡腿，犹豫了一下，还是咬了一口。
刘泓笑了：“吃没事，别吃太多。”
王猛放心了，继续啃。
刘泓继续说：“答题的时候，先把题目看一遍，心里有数再下笔。卷面要干净，字迹要工整。写错了别涂黑，在旁边改就行。实在不会的题，先空着，回头再想，别死磕。”
刘二牛连连点头：“对对对，我第三回就是死磕一道题，磕到交卷，后面的都没写。”
刘泓说：“还有，别受别人影响。你写得快，别得意；你写得慢，别着急。自己答自己的，管别人干啥？”
几个人都点头。
刘泓又说：“考完出来，别对答案。对答案容易影响心情，明天还有下一场呢。回客栈好好休息，该吃吃该睡睡。”
张栓子忽然问：“你这些，都是谁教的？”
刘泓说：“陈夫子讲的，加上我自己琢磨的。”
张栓子点点头，没再说话。
刘二牛端起碗，举起来：“来，敬泓娃子一杯！听你一讲，我心里有底多了！”
张栓子也举碗：“对对对，敬小先生！”
王猛赶紧举碗，碗里是水，他也跟着喊：“敬小先生！”
刘泓哭笑不得，也举起碗：“别小先生了，都是同乡，互相帮忙。”
几个人碰了碰碗，一饮而尽。