正思索间，窗外传来极轻微的响动。
像是瓦片被踩动的声音。
苏乔瞬间警觉，吹灭蜡烛，握紧桌上的裁纸刀，隐到屏风后的阴影里。
她屏住呼吸，仔细聆听。
夜风呼啸，树影婆娑。除此之外，再无其他声响。
是她听错了？
还是……真的有人？
苏乔在黑暗中等待了约莫一盏茶的时间，确认再无动静后，才缓缓从屏风后走出。
她重新点亮蜡烛，走到窗边，推开一条缝隙。
庭院里空无一人，只有月光洒在青石板上，泛着清冷的光泽。海棠树的影子在风中摇曳，像张牙舞爪的鬼魅。
苏乔关上窗户，背靠着窗棂，长长地吐出一口气。
是府中的暗卫在巡视？
还是……已经有人开始监视她了？
她不知道。
但她清楚，从今天起，她走的每一步，都必须更加小心。
苏乔走回书案前，将刚才画的那张图凑到烛火上。纸张迅速卷曲、焦黑，化作灰烬，落在砚台里。
她不能留下任何痕迹。
做完这一切，她才重新躺回床上。这一次，她将裁纸刀藏在枕下，手握着刀柄，闭上了眼睛。
睡意迟迟不来。
脑海中反复回响着祖父的话：“十日内，我要你证明两件事。”
十日……
时间紧迫，但她别无选择。
苏乔握紧刀柄，指尖感受着金属的冰凉。
这一世，她绝不会再让任何人伤害她的家人。
绝不。