苏念荷听李莲花说完，下意识地摇头。
“我不去。”苏念荷把空汽水瓶放回桌上，站起身想走。
“去看看怎么了。”李莲花一把拽住她的胳膊，不依不饶，“你现在自己又进不去大院，跟着我，门卫肯定不拦。咱们就在外头偷偷看一眼，又不进去。你就不想看看那个女大学生到底长啥样？”
苏念荷被她生拉硬拽着往大院走。
她刚才花钱打公用电话叫李莲花出来谈生意，就是不想靠近大院，结果反被拉去“查岗”。
两人顺利进了大院，做贼似的摸到沈家小洋楼院墙外的绿化带后面。
苏念荷越想越觉得不对味。她又不是来抓贼的，蹲在这里算怎么回事。
“莲花，我回去了。”苏念荷转身要走。
“哎，别动，有人出来了！”李莲花反手按住她的肩膀，把她往下压了压。
沈家院子的铁门被推开。
周晓曼提着个空网兜走出来。
她眼尖，刚迈出大门，就瞥见了绿化带后头露出的那片碎花衣角，还有李莲花探出来的半个脑袋。
苏念荷撞上周晓曼的视线，心里一阵别扭。
她扯了扯李莲花的袖子，撂下一句“我先走了”，转身就往大院门口跑。
李莲花哎了两声，没拉住，只能干瞪眼。
周晓曼看着那落荒而逃的背影，没往自家周局长那栋楼走，反倒迈开步子跟了上去。
苏念荷一口气跑到大院外头的拐角处，靠着红砖墙刚喘匀一口气。
“苏同志。”清脆的声音在背后响起。
苏念荷转过身，看着停在几步开外的周晓曼。
“周同志，有事吗？”苏念荷语气平稳，两只手交握在身前。
周晓曼打量着她。
“昨天在沈家，我就听刘阿姨提起过你。”周晓曼语气很平和，没有王丽萍那种尖酸刻薄，反而透着坦荡，“苏同志，人是不能太自私的。”
周晓曼开门见山，语气像在探讨一道学术题。
“沈叔叔因为你们的事，都气得进了急诊。沈淮是干技术、要往上走的人。他现在的冲动，只是图一时新鲜。”
苏念荷静静听着，没插话。
“两个人如果不能同步，没有共同语言，总有一天也会走散。”周晓曼继续说，字句清晰，“我坦然承认，我喜欢沈淮，我和他上过大学，见识一样。我们两家的父母也有这个意向。我来找你，不是要搞破坏或者欺负你。我只是希望你考虑一下沈淮的前途，为了他好，主动退出。”
苏念荷手指抠着砖缝。