念念的“办法”，是从大年初一开始实施的。
正月里走亲戚串门子——程家湾的规矩，初一到初五，各家各户互相拜年。
端着碗走几步路就到邻居家，喝碗糖水、嗑把瓜子。
念念观察了三天——不是观察过年的热闹，是观察顾家的“权力结构”。
爷爷顾德厚——说了不算。
这个沉默寡言的老头子从早到晚蹲在堂屋门口抽旱烟，谁跟他说话他都“嗯嗯”两声，像个摆设。但念念注意到一个细节——每次王桂芳骂人的时候，顾德厚的旱烟会抽得格外凶，烟锅子里的火明灭不定。他不是没想法。他是不想说。或者说——说了也没用。
奶奶王桂芳——说了算。
她是这个家的“中枢”。灶房归她管、口粮归她定、活计归她分。谁多吃一口、少干一分活，都在她的掌控里。她偏大房——偏得理直气壮。理由只有一个：“你大哥出息，你不出息。”
大伯顾砚春——霸着好处不吭声。
他是民兵队长，在村里有些脸面。他不直接欺负顾砚秋，但所有的好处他都默认接受——三间正房里的两间，三亩好田，灶房里的白面和红糖。他的态度是“我该得的”。
大伯母孙秀芬——操盘手。
她是王桂芳身边的“军师”。很多刻薄的主意是她出的，再通过王桂芳的嘴说出来。她精于算计、善于操控，比王桂芳更难对付。
还有一个人——小叔顾砚冬。
念念来之后才知道还有这么一号人。十九岁，没成家，跟着大哥混。平时在大队的拖拉机站帮忙，不怎么回家。偶尔回来一趟，态度模棱两可——不帮大哥，也不帮二哥。像一条墙头草。
念念把这些看在眼里。
四岁半的孩子，理解不了“权力结构”这四个字。
但她用自己的方式明白了一件事——
在顾家里面，靠不了任何人。
那就往外面靠。
——
正月初二，念念去给王大娘拜年。
村里没有人让她去的——是她自己去的。
她记得。