“柔波仙子，请赐一见。”
话音落地，整座酒楼嗡然一颤，窗纸簌簌抖动，几人捂耳蹲身，茶盏哐当乱跳。
“公公饶命！公公饶命！”掌柜抱头哀告，“小的这就一间间找，求您收了这声儿！”
“不必了。”陆千秋抬手一指，“人已到了。”
掌柜抬头望去……一位蓝裙女子自楼梯缓步而下，腰若扶柳，眸似春水，步态从容，不惊不扰。
“哎哟！是这位仙子！”掌柜拍腿醒悟。
“哦？”陆千秋随口问，“店里还有别的仙子？”
“有有有！”掌柜忙不迭点头，“前日还住着位白衣姑娘，今早一早就结账走了。”
水柔波上前一步，轻声道：“应是芷若妹妹。”
陆千秋没多问，只看向她：“柔波仙子邀我至此，所为何事？”
“请公公楼上叙话。”她侧身让路，语气温和，毫无迟疑。
陆千秋略顿……闺阁之地，寻常男子岂能擅入？转念想到自己如今这身份，唇角微扯，点头跟上。
临上楼，水柔波又回头吩咐：“掌柜，备两壶温酒，四样下酒菜，清淡些。”
“得嘞！仙子慢行！”掌柜憨笑着应下，顺口学起称呼。
水柔波耳根微热，忙道：“莫这样叫，不过玩笑罢了。”
掌柜挠头嘿嘿一笑：“原来如此，那小的还是照旧喊您水姑娘。”
陆千秋忽而抬手，止住她欲言又止的解释：“不必同他细说。”
“说了，他也未必信。”
水柔波一怔，随即莞尔。
二人拾级而上，木梯轻响。
“鹰公公。”她忽然开口，声音比方才更轻几分，“你是我的恩人，无需拘礼。”
“往后，叫我小柔就好。”
十七