卢龙塞的寒霜，总要比燕山深处早落半个月。
天刚蒙蒙亮，城砖上就结了一层硬壳，踩上去咯吱响。赵风蹲在背风的墙根，牙尖咬着干麦饼，饼里掺了糠，硌得腮帮子发僵。渣子掉在衣襟上，他指尖捻起来，又塞回嘴里。
脚边戳着破虏龙纹枪。通体玄铁打造，枪身盘铸浅龙纹冰得刺骨，刚握片刻，掌心就冻得发麻，只得握紧反复揉搓，暖意才慢慢回来。枪身中段有处浅凹痕，是去年巡边撞上狼群，砸狼头磕的。
他二十四，在这塞子上守了三整年。短褐洗得发灰，肩背绷得直，颧骨上是塞北风吹出来的红硬皮，眼窝陷着，看人时总垂着眼皮，像没睡醒。掌心全是老茧，厚得像层硬壳，全是握这杆沉枪磨出来的。
“烽烟！北坡狼烟台燃了！”
喊声从城头砸下来，碎了晨雾。
营地里登时炸了锅。甲片哐哐撞，有人踩了别人的脚，骂声混着脚步声滚成一团。有个新兵刚端起陶碗，热粥全泼衣襟上，烫得直嘶嘶吸气，又不敢耽误，拿着兵器就往外跑。
赵风把最后一点麦饼塞进嘴里，拍掉膝盖上的寒霜，伸手提起长枪。沉甸甸的枪身压得手腕一沉，他顺着纷乱的人群，不紧不慢走向辕门。
张猛挎着环首刀站在辕门下，革甲敞着怀，左脸的刀疤在晨色里发乌。他是队率，手底下五十号人，向来不爱搭理闷葫芦似的赵风。
眼光扫过人群，落在赵风身上。
“赵风，你带一什，守西侧缓坡。”
话音落，周遭静了瞬。
西侧坡缓，无险可守，历来只放两个哨探。真要遇上敌军绕后，十个人塞进去，连个水花都溅不起来。
老陈站赵风旁边，喉咙动了动，压低嗓子啐了句：“他娘的，摆明了送命。”
赵风立在原地，指尖轻轻擦过枪杆上的凹痕。冰凉的铁意钻进指腹，片刻之后，他抬眼吐出一字：
“走。”
九个人跟在他身后。
两个带箭伤的，腿还瘸着，走一步吸一口凉气；三个刚征来的民夫，连革甲都没捞着，手里握着削尖的木棍，棍头都劈了叉；剩下四个老卒，刀上全是豁口，弓臂上缠着麻绳加固。
这就是一什的全部家当。
风卷着沙往脖子里钻，王二缩了缩脖子，啐了口带沙的唾沫。他早年在县里当泼皮，犯了事才来充军，嘴最碎。
“这破地方，鲜卑狗都嫌路远。”他嘟囔，“合着送死的差事，全派给咱们。”
旁人都闭口不言。赵风走上坡顶，目光沿着曲折山径缓缓扫过。
路不陡，弯多，两边散着乱石，枯酸枣丛扎得慌。