庾卫举起酒盏，敬了他一杯：“足下不愧是许爷倚重的人物，心细如发！实不相瞒，庾某早已奉魏公之令，来与许爷取得联系。但此前只见许爷一意主战，不像投诚的模样，所以一直未敢表露心迹。”
书办道：“其实许爷和官府接触一段时间了，使者都互通过几次。唉，魏公也太谨慎了，城中有您这样的内应，却从来没告诉我们，蔓延多少枝节。”
庾卫听到这里，忽然想到那天在官军营中看到的使者，难道正是许朝的人？既然如此，干嘛要把诛杀刘东旸的信件各给一封，还让我们互不知情呢？如此看来，答案很明显了——官府并不是要哱家归降反正，而是在多方离间，让叛军自相残杀，随后统统铲除，诺言自然是一个都不会兑现的。
他惊出一身冷汗，不成想在那位世叔的计划里，自己竟成了一枚随时丢弃的棋子。他咬咬牙，心中横生出一股不平之气：‘好啊，你们打算逼我死，我非活给你们看！’
于是略加思索，接着问道：“现在许爷的计划是什么？”
书办把手指按在桌面：“许爷私下已将亲兵云集于南关，待时机一到，就诈称病重，先召夏通入厅议事，将他以及麾下保丁悉数软禁；随后上书刘东旸，请解兵权将印，诱他前来问疾，便趁机砍下他的人头，勒令全军从命。到那时，消灭哱家也是弹指间的事情。”
庾卫连连点头：“此计甚妙，可刘东旸的态度毕竟难测，万一不肯前去，岂不满盘皆输？”
书办惊讶道：“说的是。庾大人有何高见？”
“不如今日先提出移交部分兵权，明日再求封赏家室，循序渐进，刘东旸必然不疑。”
书办仿佛醍醐灌顶，倒头要拜，庾卫急忙扶住，当即又说了几句谦虚的话，就同他谈笑着下了楼，结完酒钱，目送着他离开几十步远，笑容才从脸上消失了。他去药铺拿了药，顺路到了旧谯楼下的十字路口，逢人打听汤万的去处，都推说不知；又问几个看守的军士，有人答道：“刘爷嘱咐，最近汤副将不可单独出行，身边必须有人护卫，更不许他与外人见面。不知什么缘故。”
庾卫顿觉晴空霹雳，直挺挺僵在原地，十几种情绪都在心口翻腾。缓了半晌，喃喃自语道：“我这条计策，必须得汤兄相助。只恨千算万算，没想出这种变故！只求汤兄与我冥冥相通，别出什么岔错了……”
夜深人静，总兵府的乌鸦也不叫了，只在院子里的槐树间来回盘旋，时不时有羽毛的扇动声。汤万对这样诡异的平静颇不自在，故意踏开步子，走进议事厅。
“刘爷，这么晚了……叫末将有什么事？”
刘东旸站在两杆蜡烛中间，一边徘徊，一边抽出桌上的一份公文，“这是傍晚递过来的。何存介为我读了，是许朝请求移交兵权的上书。”
“许爷为什么这样做？”汤万抬起头。
“他说他病重了……”刘东旸瞬间转过身来，将公文狠狠一摔，“可我知道，这分明是他的阴谋！”