“汤军爷，这才过了多少天，您就又来借钱了，”窦独山无奈地踱着步，“我早已说过，最近生意不好，没几两银子可赚！总不能让我拿本钱出来吧？”
汤万坐在对面，慢条斯理地劝：“崇岳，这回儿是庾主事托我来借的。他最近在巡抚面前供职，被各种索取钱财，愈发窘迫，你不能眼睁睁地看他陷入困境啊。”
庾卫一惊：‘我何曾托他办这种事？汤军爷素称侠义，怎会……’他有言难忍，旋即大踏步地走了进去：“汤兄！”
汤万一回头，顿时哑然失色、满面羞惭，僵硬地低下头去。
窦独山看出了其中缘故，恐怕起了争执，忙拽住庾卫的衣袖：“你不清楚情形，且莫动怒。汤军爷家里不仅有他浑家，尚有一子一女要养。如今他女儿又遭了场病，为此费尽钱财，炊食都快断了。他没什么邪心思，你多体谅体谅。”
庾卫叹了口气，朝着汤万走过去，只见他的身子在不停发抖，偶尔抬起乞求哀怜的目光。没有了以往的豪迈风度，也不再顶着狄参将心腹的名号，只剩下一个卑贱如泥沙的卫所军人。
“汤兄，你不止救了我一次的命，你急需钱的话，直接跟我说就好了，何必……出此下策呢？我在庆王府略得了些赏赐，正可以用来接济你啊。”
他见汤万不应，只好跑到厢房取了十两银子，将它递到汤万面前，叫他收了。
汤万仍旧颤抖，他抬起头，眼圈已然红了，几滴泪水控制不住地落了下来，神情也因悲伤而扭曲；他挣扎地压抑着哭声，吐着断断续续的微弱气息，接过银子，哆哆嗦嗦放入褡裢。他忘了道一句谢，连庾卫的眼神都不敢正视，屈着身走出了房间。
庾卫立在门口，脑海中恍然浮现出汤万在歇家索贿的一幕，那是自己初来宁夏的时日。
“他这个人，难啊，”他瞅了一眼身旁的窦独山，“要做率直无私的汉子，却不像那些清高士人们有钱有势，能留个进退的余地。空仗着一身侠骨，必然动辄受缚。”
“算了吧，不提了，”窦独山一拍他的肩胛，“我另有件事要跟你说。”
庾卫转过身。
“之前的砚台虽然献给了庆王，但还留着田声淳的那枚印章。我总觉得，你爹这一件遗物放在我这儿，不太能保证安全。万一哪方势力又打起它们的主意，我们就束手无策了。”
庾卫摇头笑道：“崇岳还是如此谨慎。但我只信得过你，旁人谁能接此重任？”
“不如……”窦独山凑近来，“放在那个金焕的家里？他是庆王最尊敬的人，没人敢搜他的府邸；也与你志向相合。”
“不失为一个好主意……”庾卫沉吟半晌。
“敢问金老在家吗？”庾卫捧着一个漆盒，来敲金焕的家门。
金焕的夫人推开门，看他面熟，就给他指了指路：“他在书房看书呢。你朝内院那边走，不一会儿就到了。”
庾卫颔首示谢，沿着青石路走入了内院，很快找到了书房。然而正当他缓步上前时，墙下却走过一个女子的身影，只好先行避让了。