“还不止。”谢昭望着仓门前那两张笑得并不自然的脸，“钱永昌借陈掌柜试探沈家，也在借这桩生意试探陈掌柜。”
“陈掌柜既想从沈家赚银子，又怕钱永昌日后清算。他以为自己在两边周旋，实际上每走一步，都得先猜猜两边会不会拿他开刀。”
“至于杜掌柜……”她唇角轻轻一扬，“他大概正在琢磨，若这批盐出了问题，究竟该把罪名推给谁。”
裴砚淡淡道：“真正的东家面对自己的仓，不会每说一句话，都先看旁人的脸色。”
“所以他不是东家。”谢昭自然接过话，“最多只是被推到前面，替正主担名的人。”
“昨夜已经查过。”裴砚望着那名灰衣男人，“此人三个月前，还是永安仓的二账房。”
陆停轻轻啧了一声，“一个假东家，一个自以为能左右逢源的中间人，再加上一仓不能见光的盐。这桩买卖，倒是人货相配。”
谢昭看着缓缓开启的仓门，眼底笑意淡了几分。
陈掌柜以为自己正在替两边传话，钱永昌以为自己正借陈掌柜试探沈家。
可从陈掌柜把沈家的回帖送进那间茶铺开始，他见过谁、去了哪里、在何处停留了多久，便已经被大理寺的人一笔一笔记进册中。
陈掌柜想做两边的生意，殊不知，两边都在等他先迈出那一步。
至于这枚棋子最后替谁探路，如今还真不好说。
永安仓的两扇木门被人用力推开。沉重门轴发出一阵令人牙酸的吱呀声，一股夹杂着咸涩与湿气的冷风随之涌出。
即便隔着半条长街，那股久封旧仓才有的霉潮味，仍顺着风钻进了半开的窗缝。
谢昭眉梢轻轻动了一下。盐最怕潮，一座真正存着干盐的仓，即便许久未开，也不该有这么重的湿气。
可陈掌柜脸上的笑容丝毫未变，仿佛根本没有闻见。
沈家管事带人进了仓。几名大理寺差役早已换成脚夫装束，也混在搬货的人中，悄无声息地跟了进去。
不多时，仓内便传来铁秤落地的沉闷声响。
沈家管事按寻常生意的规矩，先验最上层的盐。一连拆开十余只麻袋，里面的盐粒都十分细白，抓在手里也还算干燥，轻轻一捻，便从指缝间簌簌落下。
乍看之下，并无不妥。陈掌柜始终悬着的心渐渐落回肚子里，脸上的笑容也比方才真切了几分，“沈管事，如何？”
“货还算过得去。”沈家管事将掌心的盐粒拍落，语气不咸不淡，“只是这价钱……”
陈掌柜眼皮狠狠一跳，“沈家已经压过一次了。”
“正因为压过，才说明我家老爷确实有诚意。”
沈家管事又拈起一粒盐，对着仓门外透进来的天光仔细看了看，“这批货毕竟在仓中放了许久。若运回去以后返潮，亏损可全算在沈家头上。”
陈掌柜额角的青筋轻轻跳了两下。
楼上，谢昭隔着窗缝看见这一幕，不由低声感叹：“沈老板手底下的人，果然都很会做生意。”
陆停道：“跟着沈老板久了，不会砍价的，大概早就被安排去守仓门了。”
谢昭转头看他，“你今日说话格外有见地。”
“桂花糕虽然没吃到，但闻久了，多少也能补些精神。”
陆停说得一本正经。裴砚神色未动，只默默将那碟桂花糕往自己那边挪近了些。
谢昭：“……”防得倒是严。