午时正刻。
号舍尽头传来衙役拉长声调的号子：
“开饭！开饭！”
沉重的脚步声在过道里响起。
两名衙役抬着多层木质食盒，挨个给号舍里的学子分发吃食。
一份饭菜稳稳搁在顾辞的案头。
顾辞伸手掀开食盒盖子。
浓郁的肉香扑面而来。
红亮的四喜丸子卧在白米饭上，旁边还配着油汪汪的梅菜扣肉。一碗冒着热气的蛋花汤色泽诱人。
比昨日那顿还要丰盛几分。
顾辞拿起竹筷，挑开一颗肉丸子。
浓郁的汁水顺着肉缝流淌下来。
这待遇若是放在前世，高低得算是个贵宾套餐。
可在古代连着几天高压，再碰上这么一顿大鱼大肉，实在让人心里打鼓。
若不是知道自己在考府试，顾辞都差点以为这莫不是一顿断头饭。
他端起碗，细嚼慢咽吃了个干净。
号舍外的过道里，传来断断续续的吞咽声与打嗝声。
不少学子也是饿极了，顾不上什么斯文，大口扒拉着饭菜。
半个时辰的午歇转瞬即逝。
未时一刻，收碗筷的衙役退场。
考场内再次恢复了那种落针可闻的状态。
顾辞用棉布擦净手，将目光投向卷面上的第二题——
赋一篇。
题目只有三个字：论读书。
顾辞静静看着这三个字，脑海中浮现出清河村那些龟裂的旱地。
还有顾家小院里，老太太常年端着陶碗，将最稠的米糊糊塞给长孙的粗糙双手。