顾辞睁开眼，提笔。
笔尖蘸饱墨，在宣纸上落下第一个字。
“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。”
“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。”
写到这里，顾辞思绪纷飞。
这两句，写的是科举路上的迷茫与苦闷。
金樽玉盘再好，吃不下。
因为心里头有事，有解不开的结。
他继续落笔。
“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”
“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。”
前路坎坷，冰雪阻道。
可心里头那团火，从未磨灭。
巡考的严正卿手握铁尺，沿着号舍通道缓步巡视。
他走得极慢，每经过一间号舍，都会停下来，透过狭窄的门缝往里瞥一眼。
有些考生已经开始誊正卷，有些还在草稿纸上反复涂改，还有些趴在案板上发呆，眼神空洞得像是魂都飞了。
严正卿面无表情地走过一间又一间号舍。
这些场景他见得太多了。
每年府试最后一场，能真正写出点东西来的，不过十之一二。
剩下的，要么是凑数的炮灰，要么是来见见世面的陪考。
他走到甲字区，停在汪烨的号舍前。
汪烨正低头誊卷，字迹工整华丽，通篇都是“青云”“折桂”“鹏程”之类的吉祥词。
严正卿扫了一眼，微微点头。
中规中矩。
有点意思，但不出彩。
他继续往前走，来到乙字区江行简的号舍前。