年前帮顾家砌墙那个最壮的汉子，搓着手不知道说什么好，憋了半天蹦出一句。
“辞哥儿，你考案首这事，我前天在城里卖柴都听说了。”
“卖柴那掌柜的问我是哪个村的，我说清河村的。”
“他说那个十岁案首就是你们村的？”
“我说可不是！就我们村的！我还帮他家砌过墙呢！”
汉子越说越得意，涨红了脸。
“掌柜的当场多给了我三文钱，说是沾沾案首老爷的喜气。”
旁边几个人立刻不干了。
“沾喜气也没你的份啊，辞哥儿的墙我也砌过！”
“你砌的是后院那面，东墙是我砌的！”
“你们都别争了，窗户的位置还是辞哥儿亲自画的呢，我就在旁边递炭笔来着！”
顾辞站在一群激动得快打起来的村民中间，唇角弯了弯。
年前那笔银子花得值。
不光是银子。
村里人是真心实意地替他高兴。
他们或许不懂案首意味着什么，不懂县试在整个科举体系里算什么。
但他们知道，村里出了个了不起的娃娃，而这个娃娃姓顾，是他们看着长大的。
七叔公拍拍顾辞的肩膀，郑重颔首。
“辞哥儿，快回去吧。你奶从昨天下午就坐在堂屋里等着了，一晚上没怎么合眼。”
顾辞收住笑意，朝众人鞠了一躬。
“多谢各位叔伯婶子挂念。辞回来了，等改日县衙的宴席散了，我请大伙儿吃杀猪菜。”
“好！”
七叔公举起拐杖，替他挡开人群，蹚出了一条路。
顾辞沿着村里那条走了一百遍的土路，快步往家走。
脚下的碎石子路面踩着咯吱响。
这是年前铺的，踏实得很。