老太太转头看向顾仲义，蒲扇在膝盖上拍了一下。
“老二，你和老大考了十五年科举，连纸都买不起一刀。”
“人家薛府管吃管住，还给银钱，还让辞哥儿读书认字。”
“这样的好事，你上哪儿找去？”
顾仲义脸上红一阵白一阵，张嘴想辩。
老太太一个眼刀扫过去。
“书童不丢人。”
声音压下来，带着种不容商量的硬气。
“丢人的是一家老小连口饱饭都吃不上。”
这句话像根细针，不深不浅地扎在了顾仲义心窝子上。
他嘴唇动了动，到底没再吭声，低下头翻开了手里那本《大学》。
翻了两页，一个字也没看进去。
顾伯礼在旁边叹了口气，摸了把胡须，嗓音发涩。
“辞哥儿能去薛家读书，是好事。”
他顿了顿。
“就是……苦了孩子。”
老太太没再理会两个儿子。
她撑着膝盖站起身，慢慢走进了里屋。
院子里只剩下虫鸣，和王氏压在喉咙里的抽气声。
过了一盏茶的功夫，老太太从里屋出来了。
她手里拎着一块蓝布包袱皮。
不是新的，边角有些磨损，但浆洗得干干净净，叠得方方正正。
老太太蹲在堂屋门槛前，把包袱皮摊开铺平。
顾辞就那么两件换洗衣裳，都是王氏拿旧衣裳改的，补丁摞着补丁。
老太太一件件叠好，码在包袱皮正中间。
然后她侧过身，从怀里摸出一个油纸包。
顾辞看见了。