二人在山道上行走已有半月，从未遇过人家。
这深山之中，怎会有人生火做饭？
他略一思量，倒也不惧，只将手拢在袖中，不紧不慢地朝那炊烟处走去。
穿过一片松林，眼前豁然开朗。
但见半山腰上有一处平缓坡地，坡上搭着三间茅草屋，屋前围着一道竹篱，篱内种着几畦菜蔬，几只母鸡在篱边啄食。
屋旁有一棵老松，虬枝如龙，浓荫覆地。
松下一张石桌，几个石墩，桌面刻着纵横十九道，竟是一方棋盘。
沈回正自打量，茅屋后面忽然走出一个青衫老者来。
那老者约莫五十来岁，面容清癯，须发半白，头戴一顶竹笠，手里捏着一把锄头，像是刚从后山锄地回来。
他见着沈回二人，也是一愣，随即放下锄头，朝两人拱了拱手，道：
“二位从何而来？这深山之中，可少有人至。”
沈回还了一礼，道：
“贫道与师妹游历至此，见山间清幽，便不觉走了进来。不想惊扰了阁下，还望见谅。”
那老者摆了摆手，笑道：
“无碍无碍。这山中虽偏，倒也不是什么禁地。二位若不急着赶路，不妨来舍下坐坐，喝口清茶。”
沈回以望气术暗中观察，见这老者气度清雅，不似邪魔，便也欣然应下。
两人便随老者进了篱门。
那老者在茅屋前老松下支起竹桌竹椅，又去屋里取来一套紫砂茶具，就着松下一眼清泉，烧水沏茶。
茶香袅袅，三人对坐。
老者执壶斟茶，忽然问道：“二位从何处来，要往何处去？”
沈回端起茶盏抿了一口，道：“自峦州来，往东边去。”
老者听了，面上显出一丝讶异：