另有一个长条形的布套，竖在脚边，看形状里面是书，捆扎的绳子打的是不易散脱的水手结，绳头塞得很仔细。
书生接过茶摊汉子递来的水囊，灌满，道了声谢，声音不高，带着点口音。
他将水囊系在包袱上，拿起一个黑面饼，小口小口地吃，吃得很慢，仿佛要延长这点食物带来的饱腹感。
陆怀瑾看了几息，放下茶碗，起身走了过去。
“这位兄台。”陆怀瑾拱手。
书生抬起头，有些愕然。
他面容清瘦，眉眼间带着一股长期埋头书卷的沉静，此刻多了一丝警惕和局促。
“在下陆怀瑾，临安府人氏，亦是赴省城赶考。”陆怀瑾笑了笑，在他对面坐下，“看兄台行色，莫非也是？”
书生愣了一下，连忙起身还礼，动作有些急，带倒了旁边的水囊，他又手忙脚乱去扶。
“在……在下李墨，邻县人士。陆兄有礼了。”他声音依然不大，带着点生涩。
“李兄请坐。”陆怀瑾示意，“同是赴考，路上相遇便是缘分。我那边茶水馒头还有，不如一起？”
李墨连连摆手：“不，不必了。我……我已备了干粮。”他指了指油纸上的黑面饼。
“干粮干硬，如何下咽？”陆怀瑾摇头，回头吩咐小厮，“将茶和馒头咸菜都端过来。”他又对李墨道，“李兄莫要客气。赶路费神，吃饱才好读书。”
小厮很快将东西端来。
白面馒头，一碟咸菜，一壶热茶。
比起李墨眼前的黑面饼，已是好上太多。
李墨看着桌上的东西，喉结动了动，脸有些红。
他低声道：“这……怎好意思让陆兄破费。”
“一顿便饭而已。”陆怀瑾拿起一个馒头，掰开一半，递给他，“李兄若过意不去，待到了省城，你请我喝碗茶便是。”
李墨犹豫了一下，终于接过馒头，低声道：“多谢陆兄。”他小口咬着馒头，珍惜地吃着。
偶尔夹一筷子咸菜，也要就着好几口馒头。
两人边吃边谈。
起初是李墨问陆怀瑾师承，陆怀瑾只说在家自学，偶得名师指点几句。
李墨便不再多问，转而谈起自己读书的困惑。
“……《春秋》三传，注疏纷繁，常觉无所适从。尤其是《左传》记事，《公羊》《谷梁》阐发微言大义，其间抵牾处，该当如何贯通理解？”李墨说起学问，话多了些，眉头微蹙，是真正在思考。
陆怀瑾略一沉吟，道：“《左传》重事，《公》《谷》重义。读《左传》可见史实脉络，读《公》《谷》可知圣人笔法与褒贬。抵牾处，往往正是关键。不妨先厘清史事背景，再看二传如何依据同一事件阐发不同义理，其立场、角度、所要针砭时弊为何，或能窥见门径。死守一家之言，易入歧途。”
李墨听得眼睛微亮，低头思忖片刻，喃喃道：“先立乎其大者……从史实根基入手，再观其发微……陆兄所言，似乎打开了另一扇窗。”他抬头，诚恳道，“受教了。”
陆怀瑾摆摆手：“我也只是一己之见，未必对。李兄学问扎实，只是需得些融会贯通的时机。”他顿了顿，状似随意问，“李兄此次赴省，可知晓本届乡试主考官，或是学政衙门近期有何风向？”
李墨茫然摇头：“这……在下只知按部就班备考，并未听闻什么风向。陆兄可知？”
陆怀瑾笑了笑：“我也所知不多。只是想着，知己知彼，总好过闷头走路。”
李墨点头，又摇头：“道理是如此。只是在下……盘缠皆是乡亲凑集，只盼能考个功名，回去好教书糊口，对省城人物……实在两眼一抹黑。”他说得坦然，并无羞愧。
吃完东西，李墨坚持要付自己那份钱。
他从那个小钱袋里数出几个铜板，放在桌上。
陆怀瑾看出他窘迫，也未勉强，让小厮收了。
李墨收拾好自己简单的行李。
陆怀瑾邀他同车：“此处离省城尚有半日路程，李兄若不嫌弃，不妨同行。车上也宽敞些，比走路省力。”
李墨本要推辞，看了看日头，又看了看自己脚上那双半旧的布鞋，终于再次道谢，上了马车。
车厢里多了个人，但李墨很安静。