黛玉正要行礼，皇后已经起身走过来，亲手扶住了她的胳膊，“一家人不必多礼。”
皇后拉着她的手，让她在自己身边坐下，仔细端详了一番，由衷地感慨道，“你还是这么好看，江南的水土养人，倒像是比从前还年轻了。”
“皇嫂才是真正的雍容华贵，让人见了便心生敬意。”黛玉抿嘴笑了笑，
皇后轻轻拍了拍她的手背，两人都是聪明人，不需要太多客套，几句寒暄过后，话题便自然而然地转到了孩子们身上。
皇后先看了看曜儿和皎儿。这两个孩子她从前见过，那时候他们还是两个奶声奶气的小不点儿，如今已经长成了半大少年。
曜儿站在殿中，行礼如仪，皎儿站在他旁边，一双眼睛灵动机敏，虽然没有哥哥那么规矩，但那份天然的活泼让皇后看了便心生欢喜。
然后皇后的目光落在了最小的那个孩子身上。
昕儿站在黛玉身边，正抬头打量着坤宁宫里繁复华美的藻井和宫灯，这孩子生得极好，眉眼清俊，皮肤白皙，五官的轮廓已经能看出他父亲的模样。
皇后松开黛玉的手，慢慢蹲下身来，平视着昕儿的眼睛，她看了好一会儿，然后抬头对黛玉说了一句：“这孩子，简直是老十九的模子。”
黛玉笑着点了点头，连皇后都这么说，可见确实像，但她随即又补了一句，“昕儿虽然长得像王爷，可性子安静乖巧，不爱闹腾，倒是随了自己。”
皇后听了，越看昕儿越喜欢，忍不住伸出手来，将昕儿揽到身边。
昕儿虽然不认得眼前这位雍容华贵的妇人是谁，但阿娘跟他说过，见到皇后娘娘要叫“皇后伯母”，他规规矩矩地叫了一声，
听到这一声皇后伯母，皇后竟然看到五岁的水烨，也是这般奶声奶气叫自己四嫂，如今见了这个粉雕玉琢的小娃娃，只觉得说不出的喜爱。
她让人端来点心，又命人取来早就备好的见面礼，给曜儿的是一方端砚，给皎儿的是一对金镶玉的蝴蝶簪子，给昕儿的是一块温润的羊脂白玉佩，
三个孩子接了礼物，齐声谢恩，三声“谢皇后伯母”参差不齐地响起来，把皇后逗得直笑。
吃了几块点心之后，三个孩子的拘谨渐渐消散了，皇后问他们在江南都去了哪些地方，三个孩子便叽叽喳喳地说了起来。
“在天津卫看了漂榆邑的古城遗址，那里只剩下几段土墙，先生说两千年前那是一座大城，”曜儿仰着头，还没说完，皎儿接过话，“皎儿在泉州港看到了天竺和波斯的商船，码头上有各种肤色的人，说着听不懂的话，卖着没见过的东西。”
皇后听得津津有味，坤宁宫已经很久没这么热闹过了，
“皇后伯母，”曜儿拉着皇后的手，“曜儿在雷州半岛对着海平线看了很久，阿娘告诉曜儿，海的对面就是海南。”
“还有还有，”皎儿抢了哥哥的话，“我和阿娘爹爹吃了荔枝，红艳艳的一颗一颗，剥开来白得像玉，”
皇后听着三个孩子你一言我一语地抢着说话，她忽然有些羡慕。
她的儿子在东宫读书，读的是最好的书，听的是最好的师傅，可他们没有见过漂榆邑的古城遗址，没有闻过泉州港的异域香料，没有在雷州半岛眺望过大海对面的海南岛。
而老十九的孩子们，在最好的年纪，走了最远的路，看了最广阔的人世间。
“你这几个孩子，比太子小时候强多了，太子到现在都没出过京城，他读的书多，走的却少。”
黛玉笑了一下，“太子殿下肩上的担子和旁人不一样，不能随意出游也是正常的，以后有的是机会。”