这座宅子和姑苏老宅差不多布局，是林如海当年任巡盐御史时所居之处。
门内，几位姨娘早已候着，林如海当年纳了几房妾室，去世后这些姨娘便一直住在扬州宅子里，按分例每月领月钱，日子过得虽不算富贵，却也安稳。
见了黛玉进来，几位姨娘齐齐围了过来，走在最前头的是周姨娘，她是林如海最早纳的一房，她拉着黛玉的手上下打量了许久，眼圈便红了，“玉姐儿都长这么大了？”
“周姨娘。”作为林家嫡女，黛玉算是给几人一分体面，一一问好后，看到走进来的男子，瞬间退到黛玉两旁。
三年前她们远远的见过水烨几面，如今虽是男子模样，但眉宇间还是那样。
几位姨娘对水烨极是敬畏，行礼时刻意与他保持着距离，说话时也不敢抬眼直视。
水烨也知道这些姨娘与黛玉的情分不同，便只是站在不远处，微微颔首算是回礼，并不上前打扰她们叙旧。
回到自己儿时生活的地方，熟悉的感觉便从四面八方涌了上来，黛玉拉着水烨在宅子里转了一圈，
水烨静静地听着，走到那株兰草旁时，他忽然停下脚步，伸手抚过细长的叶片，转头对她道：“岳父大人当真是个有心的父亲，能在这样的宅子里长大，你小时候一定很快乐。”
是快乐的，在黛玉的记忆里，六岁前在家里，父亲总是对自己举高高，偶尔还能在母亲怀里撒娇，只是这一切在六岁那年戛然而止。
在扬州住下后，日子比姑苏还要惬意几分。
扬州是运河重镇，商贾云集，各地口音在此交汇，繁华程度远胜姑苏。
水烨像是第一次见识到民间商业的发达，码头上停满了南北来的商船，有运盐的，运茶的，运丝绸的，运瓷器的，桅杆林立，遮天蔽日。
沿运河的街市绵延数里，各色商铺鳞次栉比，有山东来的布商，福建来的茶商，江西来的瓷器商，还有从更远的地方来的胡商，说着半生不熟的官话，比划着手指同本地人讨价还价。
在这里，水烨可以无拘无束地牵着黛玉的手走在街上。
没有人认得他们，没有人向他们行礼，乔装的护卫远远跟着，扮作船工的护卫混在码头的人群中，水烨觉得自己从未这般自在过。
在京城他是安亲王，走到哪里都有人盯着，捧着，防着，在这里他只是个寻常的富家公子，
可以牵着妻子的手在运河边慢慢走，可以蹲在码头边看商船卸货，可以和卖糖人的老汉讨价还价半天最后被黛玉拉走。
这日傍晚，二人在运河边散步。
远处的漕船缓缓驶过，船工们赤着膀子喊着号子，水烨站在岸边望着那些商船出了好一会儿神，忽然感慨道：“以前四哥跟我说民间富庶，我只当是奏折上的虚词，
如今亲眼见了才知道，这运河上一天往来的商船，怕是比京城一年的商税还要值钱。”
黛玉摇了摇头，将手从他掌心里抽出来，轻轻拍了拍水烨的手背，提醒着，“说好了，明日陪我去大明寺拜拜，而后再去平山堂看看，那可是大文豪欧阳修在扬州任太守时建造。”
瞬间反应过来，水烨嗯了一声点点头，“好吃的，你带我去吃好吃的！”