孙继祖脸色沉下来，把酒碗搁在桌上，“二郎，三郎，你们不知道那剑的来历。”
他看了两人一眼，斟酌了片刻才开口，“我自己的配剑赠给复之后，便一直想找把趁手的好剑。”
“今早我从陆兄弟那里取过来，带到县衙把玩，发现刃口极薄而韧。剑身上有鱼鳞纹，细密均匀，不是寻常铁匠能打出来的。”
武岩见他脸色不对，连忙放下筷子，“鱼鳞纹怎么了？”
孙继祖左手在桌面上轻叩，“这是御前作坊所特有的百炼法，不是军器监普通军械的炼制手艺。而且，这是皇城司库务的制式。我怀疑赵昌言另有身份。”
张三郎听到“皇城司”三个字，手里的筷子停住了。
他听说过这个名字，本朝的特务机构，只听命于官家一人，不入三衙，不受枢密院节制。
他经手的文书中偶尔见过“皇城司”字样，每次都只是提一句，从无详述。
武岩酒碗搁在嘴边，却是不以为意，“皇城司？孙大哥，那是什么来头？”
“皇城司下设亲从官，负责宫城各门和殿前宿卫，编制四指挥，每指挥约五百人，总员额两千人。这是官家亲卫。”
孙继祖顿了顿，目光扫过三人，“皇城司另有亲事司，从勋贵子弟或阵亡将士遗孤中选拔，比亲从官更近御前。这是官家耳目。”
“以赵昌言的身手和那把剑的精美程度，我推测他在皇城司职位不低。这种人多在京师当值，轻易不会出京。一旦出京，必有重要任务。”
武岩放下酒碗，眉头拧了起来。
他是弓手都头，平日里管的不过是街面上的偷盗斗殴，此刻听到“皇城司”居然是天子亲卫，只觉得后背微微发凉。
张三郎脸色也阴沉起来。
孙继祖端起酒碗抿了一口，“这剑对赵昌言来说，丢不得。我装作不知，本想奚落他一番，把剑还回去。李沆开口出二十贯钱，我就借机卖了。”
“我出身殿前司，跟皇城司的人向来不对付。如今我转文资，在地方任职，实在不愿意招惹他们，只好就坡下驴。”
武岩愣了愣，“照孙大哥这说法，那把剑恐怕不止二十贯钱。”
孙继祖白了他一眼，“光料钱都要二十贯。这只是次要的，这样的宝剑皇城司库务每一把都有登记，放在手里就是祸害。”
他转向张三郎，“三郎，皇城司的人碰不得，以后你在县衙离赵昌言远一些。”
张三郎放下筷子，想起那日在二堂听李沆和赵昌言说话，赵昌言谈吐沉稳，对刑名钱谷都十分熟悉，不像寻常幕僚。
他当时只觉得这人见识不凡，如今看来还低估了，“李知县是否知道他的来历？”
孙继祖的手指在桌面上又叩了一下，“李知县跟我提了皇城司察子，就是提醒我赵昌言的身份。以他的精明，应该明白我已经知道了。”
“三郎，如果是这样，说明他们来鄄城上任另有目的。不过你我这样的小人物，应该不值得他们费心思。”
他又转向武岩和陆秋成，“我叫你们两个过来，就是提醒你们，以后不要接触此人。只要不主动招惹，他应该也不会再找你们麻烦。”