海城电视台那期特别节目播出之后，确实在短时间内引发了一些舆论波动。第二天早上，天盛集团的公关部接到了几家媒体的电话，询问关于节目中提到的那些“证据”的真实性。公关部按照陆原事先准备好的口径统一回复——所有指控均为恶意诽谤，天盛集团将保留追究法律责任的权利。
与此同时，陆原让阿杰连夜整理了一份完整的证据，证明节目中使用的照片是PS合成的、录音是经过剪辑拼接的、银行转账记录是伪造的。他把这份证据发给了几家主流媒体，并附上了一封律师函。当天下午，几家媒体陆续撤下了相关的报道，有些甚至发布了更正声明，承认之前的报道存在失实之处。
舆论的风向，在短短一天之内就发生了逆转。那些原本等着看好戏的人，开始重新审视这场较量。有人开始质疑秦曼妮的手段是否太过卑劣，有人开始佩服陆原的沉着应对，也有人继续保持着观望的态度，等待下一回合的交锋。
秦曼妮显然没有料到陆原的反击会来得这么快、这么准。她本以为那期特别节目至少能让陆原陷入一段时间的被动，却没想到陆原只用了一天时间就化解了危机，还反过来将了她一军。她坐在办公室里，看着电脑屏幕上那些撤稿声明和更正声明，脸色铁青，手指紧紧地握着鼠标，指节发白。
她拿起手机，给陆原发了一条消息：“陆原，你别得意。这只是开始。”
陆原看到消息的时候，正在办公室里喝咖啡。他放下咖啡杯，拿起手机，看了一眼，然后回了一句：“我知道。我等着。”
他放下手机，端起咖啡杯，继续喝。窗外的阳光透过玻璃窗洒进来，在地板上投下一片温暖的光斑。他坐在那里，喝着咖啡，看着窗外的城市景观，心里有一种说不出的平静。他知道，秦曼妮说的没错——这只是开始。真正的比赛，才刚刚拉开帷幕。
接下来的几天，海城商界的气氛变得异常紧张。秦氏和天盛之间的竞争，从暗地里摆到了明面上。两家公司在多个项目上展开了激烈的争夺，互有胜负，但总体上保持了均势。秦曼妮像一头被激怒的母狮，疯狂地发动着进攻，试图用密集的攻击来打乱天盛的节奏。而陆原则像一块磐石，稳稳地守住自己的阵地，不急不躁，等待着反击的机会。
周五下午，陆原正在办公室里看一份文件，手机震了一下。他拿起来一看，是阿杰发来的消息：“秦曼妮明天晚上要在半岛酒店举办一场私人晚宴，邀请了很多海城商界的重要人物。据说，她要在晚宴上宣布一个重要决定。”
陆原看着那条消息，沉默了几秒，然后回了一句：“知道她要宣布什么吗？”
“不知道。但据我得到的消息，她可能要宣布跟一家外资企业达成战略合作。”
陆原的手指在桌面上轻轻敲了两下。跟外资企业达成战略合作——如果秦曼妮真的做到了这一点，那秦氏的实力将大大增强，天盛将面临更大的压力。他必须想办法阻止她，或者在她在晚宴上宣布合作之前，找到应对的策略。
他拿起手机，给沈清雪发了一条消息：“秦曼妮明天晚上要在半岛酒店举办私人晚宴，可能要宣布跟外资企业合作。”
沈清雪过了一会儿才回：“你打算怎么办？”
“我想去参加她的晚宴。”
沈清雪沉默了几秒，然后回了一句：“你疯了？她不会邀请你的。”
“她不邀请我，我可以自己去。”陆原说，“半岛酒店又不是她家的。我可以在大厅里喝杯咖啡，顺便听听她要宣布什么。”
沈清雪又沉默了几秒，然后回了一句：“你这个人，真是……胆大包天。”
“习惯了。”陆原回了一句，嘴角微微上扬。