沈江离独自坐在书房中，望着窗外的春景若有所思——陛下今日的态度，比他预想的要更加果断且坚定。
他原本以为，将那些消息呈报上去后，陛下至少需要几天时间来消化和权衡，甚至可能需要召集重臣廷议之后才能做出决定。
但赵珩的反应比他预想的更快，也更直接——他不仅立刻派了人南下，还明确表示了对他的信任和支持。这对于沈江离来说，既是好事，也是一种新的压力。因为信任越重，期望越大，而一旦出错，摔得也会越惨。
他收回目光，重新坐直了身体，拿起案上那份积压了数日的公文，开始一一批阅。
他知道，在金陵那边的消息传回来之前，他唯一能做的就是保持耐心，做好手头的事，不让自己因为等待而乱了阵脚。
接下来的几日，京城中一切如常。户部左侍郎林安远带着一支十余人的队伍，以巡查江南各州漕粮账目为由，从京城出发，沿着大运河南下。
沿途各州县的官员早已接到了朝廷的通知，纷纷提前准备好了账册和文书，迎接这位来自京城的钦差。
没有人注意到，林安远在出发前，曾在一个深夜独自入宫，在御书房中与赵珩密谈了将近一个时辰，也没有人注意到，他的行囊中，除了漕粮账册之外，还夹带了几封没有署名的密函。
与此同时，陆铭那边也安静了下来。他每日按时去军营点卯，处理日常事务，偶尔与部下闲聊畅谈，看起来与平日毫无二致。但在他书房的暗格中，已经多了一张标注着金陵城各处暗哨和据点位置的详细地图，以及几份根据那十二名暗卫传回的情报整理出的分析报告。
他没有将这些报告送给沈江离，而是自己收着——不是有意隐瞒，而是他深知，有些信息知道的人越多，暴露的风险就越大。他宁愿自己一个人扛着这份风险，也不想将沈江离牵扯进来。
而沈江离这边，则收到了一封来自金陵的、没有通过信鸽传递的密函。这封密函是由一名扮作行脚商人的暗卫亲自送回京城的，历时四日，昼夜兼程，一路上换了三次马，终于在第五日傍晚抵达了京城。
那名暗卫没有直接入府，而是先在城中的一间不起眼的客栈中落脚，等到入夜之后，才借着夜色的掩护，从尚书府的后墙翻了进来，将密函亲手交给了冬凌。冬凌拿到密函后，没有片刻耽搁，立刻送到了沈江离的书房中。
沈江离拆开密函，取出里面的纸条，在灯下展开。纸条上的字迹比之前更加潦草，甚至有几处被汗水浸湿的痕迹，显然送信的人在路上经历了不小的奔波。
但内容，却让沈江离的目光骤然凝住。纸条上写着：冯三爷已返回金陵。随行者三人，皆携兵器，形貌彪悍，不似寻常随从。另有发现——冯三爷此次北上，带回了一只铁皮包裹的箱子，箱体沉重，需两人合力抬动，疑似装有重要物品。箱子被直接运入了秦淮河南岸那处私宅，未经过任何仓库中转。
沈江离将纸条上的内容反复看了三遍，然后放下纸条，靠在椅背上，思索了很久——冯三爷回来了，且带回了一只沉重的、需要两人合力抬动的铁皮箱子。那箱子里装的，很可能就是某种关键性的东西——也许是那批失踪臂张弩的核心部件，也许是京营被盗的兵器，也许是与那块玉有关的物品，也许是某种文书或印信……