“后来我发现，它在转译。它将陛下的状态变成另一种讯号，送往远处。”
尖刺开口道：“群体讯号。”
纹刻看向她。
尖刺拿过炭笔，在纸上画出几条简单的线。
“虫族不必每次都用语言交流。工虫闻到气味，接收到触碰，感觉到巢穴震动就知道该往哪里走，也知道哪里有危险。”
诺娃举起手。
“比如轻敲三下甲壳，就是不准挖。”
尖刺点头。
“敲一下是停，连续三下是停下并后退。若原本该有的第三下没有出现，代表讯号源被切断，也可能代表传令者已经不在。”
“没有敲，也算一种话？”
“对。”尖刺说：“缺失本身也是讯号。”
纹刻的眼睛亮了，他立刻走回墙边，将翻译的脉冲重新圈起来。
“这就是我一直没想明白的地方。它未必在说，门仍在开，它可能在重复一套警报协议。”
雷恩看着他：“什么协议？”
纹刻将三段纸带并排摆开。
“频率或许代表方位，也可能指向连接目标。间隔可能代表距离，或者衰减程度。而该出现却没有出现的脉冲，或许意味着死亡、断裂，甚至封闭。”
他抬起头说道：“这是一张还在变化的状态图。”
状态图却意味着，有些东西仍在持续运转。
它们随时都可能改变。
雷恩起身走到墙前：“能验证吗？”
“可以试。”纹刻说，“可我们需要参照。”
“龙骨山的脉冲太复杂，鳞片又会受到阿什莉娅陛下的状态影响。要先把已知信号固定下来。”
“什么算已知？”
梅菲斯特从门外走进来，手里拿着一卷新送来的地脉检测图。他显然听见了最后几句。
“魔界地脉。”纹刻回答。
梅菲斯特将图纸铺到桌上。图上粗细不同的线从地下延伸，连成一张复杂的网。
“近三个月，第三主产区和西侧矿区的地脉稳定度都有下降。之前我们认为，那是季节变化和采矿扰动造成的。”