“大公爵在信里，首先是感谢了我们之前在风雪中对他儿子的鼎力相助。”
“为了表达这份谢意，大公爵表示，如果瓦尔多商会有需要，我们可以让沿途的帝国骑士为商队提供适当护卫与帮助。”
听到这里，凯尔走到桌前目光沉静：
“帝国的正规骑士护卫？这对商队来说，确实是把保护伞。”
“没错，绝佳的保护伞。”
尼克摸着下巴分析道：
“对于大公爵主动提供的骑士护卫，我们可以选择性地接受。”
“毕竟大公爵那种级别的人物，根本看不上咱们兜里的三瓜两枣。”
尼克话锋一转，手指落在信件第二段。
“不过，贵族的人情从来都不是白给的。”
“大公爵在信里表示，他希望瓦尔多商会能够发挥行商的能力，去开辟直达矮人炉乡的全新贸易路线！”
“而作为回报，如果商队能够成功打通路线……他将亲自向国王提议，将瓦尔多商会升格为帝国特许商队！”
帝国特许商队！
一旦挂上帝国特许的牌子，不仅意味着在全帝国境内免除一切繁杂关税，更是拥有了合法采购、运输军用物资和高阶魔法晶石的无上特权！
这是所有商人做梦都想爬上的神坛！
但凯尔的眉头却皱了起来。
“前往炉乡的贸易路线？”
凯尔沉声说道：
“尼克，你要知道从凛冬城前往矮人的炉乡，中间必须要穿过被称为死亡之地的巨石荒原。”
“那里环境恶劣，更是全帝国流亡者、堕落法师和嗜血佣兵的法外狂徒聚集地。让满载货物的商队横穿那里，无异于羊入狼群。”
“我当然知道那是个九死一生的挑战。”