听到勇者的命令，平民们纷纷咬着牙举起长矛，堵在村口的土墙缺口处。
嗖！嗖！嗖！
三支翠绿箭矢从村落的高塔上精准射出，贯穿了两头正企图跃过的魔兽眼眶。
是精灵弓箭手莉莉丝的支援。
几分钟后，伴随着最后一头魔兽的倒下，惨烈的村落保卫战终于落下帷幕。
这些日子以来，来袭的魔兽愈发凶猛，但这也意味着魔兽们为度过春荒的疯狂反扑即将结束。
加雷斯靠在残破的石墙上，顺着墙壁滑坐在泥泞的雪水里。浑身是血的平民老头颤巍巍走过来，递上用粗布包着的干硬黑面包：
“勇、勇者大人……谢谢您救了村子……这是村里为数不多的口粮了……”
加雷斯看着沾着老头指纹的面包。
如果放在几个月前，这种散发酸臭味的垃圾，他连看一眼都会觉得脏眼睛，可此刻他伸出满是血污的手，接过老头手里黑面包，用力地咬了一口。
干瘪，拉嗓子，难以下咽。
加雷斯一边用力咀嚼着，一边看着在泥水里互相搀扶、为了活下来而痛哭流涕的平民。
在漫长的冬天里，为了保护这些村落，他们日夜奔波，好几次险些被高阶魔兽咬断喉咙。
他学会了在风雪中如何在泥地里打滚保命，也明白了有时个人的力量并非一切。
如果没有那些被他视作废物的庸民用命去填补缺口，他一个人根本防不住魔兽的群攻。
“这些庸民……有时候，倒也有些用处。”
加雷斯在心底别扭地承认着。虽然他依然在心底对贫穷与肮脏带着嫌弃。
但在那些风雪交加的冬夜里，他亲眼见证母亲为了保护孩子被魔兽撕碎，见证老兵为了给村子争取时间与魔狼同归于尽……
那些在绝境中诞生的血与泪的故事，一点点割开了加雷斯溺爱包裹的心脏。
看着自己被利爪撕裂的手臂，看着那流淌出来的、和平民一模一样的血液。
加雷斯意识到。
抛开神选勇者的光环，抛开大公爵之子的身份……剥开这层附魔铠甲，他加雷斯原来也只是一个会流血、会痛、会死的人。
脚步声踩着积雪传来。精灵少女莉莉丝背着长弓，走到加雷斯的面前。
她看着坐在泥水里啃黑面包的勇者，眼眸中是复杂的神色。刚加入队伍的时候，莉莉丝只觉得这个人类是个鲁莽、傲慢的蠢货巨婴。
可经历了整个冬天的厮杀，虽然这头倔驴依然改不掉傲慢的口吻，但在面对魔兽时，他从来没有退缩半步，甚至用身体替她和伊丽丝挡下攻击。
“你这家伙，倒也不是无可救药。”
莉莉丝撇撇嘴，从腰间解下水壶，丢进加雷斯的怀里：