"2000年6月。我决定做第二只罐子。不是因为我需要第二只，是因为我需要一只'给他们看'的罐子。真正的罐子——怀玉的那只——必须藏起来。如果平衡会发现我保留了'锚点'之外的所有东西，他们不会允许俭偶-00继续存在。"
简俭的声音从旁边传来，比刚才更轻："所以他造了北郊那只。"
"对。"陆江流翻到下一页，"他用第二只罐子来迷惑平衡会。让他们以为俭偶只有一个，进度由他们控制。但实际上，原版一直在桐城这里，从未离开过。"
最后一页的日期是2000年12月31日——千禧年的最后一天。纪俭写下了一行字，字迹比前面任何一页都工整，像是在做某种正式记录："怀玉，我骗了你。我说过你只会变成你本来想成为的样子。但现在我知道，你不会成为任何'样子'。你只会成为你自己——一个被我困在罐子里、永远无法真正活过来的人。如果有一天俭儿看到这些字，告诉他——他父亲不是坏人。只是一个做了太多错事的人。"
日记在这里戛然而止。最后一页之后是空白的纸页，一直延伸到笔记本的封底。但陆江流发现封底内侧贴着一张极薄的便签纸，几乎和纸页融为一体，不仔细看根本发现不了。他小心地揭开一角。便签上的字迹是另一种——比纪俭的钢笔字更细，像用极尖的笔尖写的："如果你看到这张便签，说明你已经找到了这只罐子。我是纪俭。写下这些字的时候，我告诉你——罐子旁边那个槽位，曾经放着一颗珠子。我把珠子交给了平衡会的人，因为他们说'如果不交出珠子，怀玉就会彻底消失'。我不知道珠子后来去了哪里。但如果有人拿到了它，让他小心——那颗珠子里除了技术，还有别的东西。我不知道是什么，但我每次靠近它的时候，都觉得它在看着我。"
陆江流的视线停在最后一句上——"它在看着我"。那不是技术文档的口吻，是一个人写下他不敢完全理解的东西时的犹豫。
他回头看了一下那个空的槽位。灰尘均匀地覆盖在底座表面，没有明显的爪痕或划痕，说明珠子被取走的时间已经很久了——久到灰尘重新落满。但底座边缘有一道极浅的凹痕，像是某种圆形底座被长期放置后留下的印记。大小和形状，与他们在地下三层看到的红色珠子底座完全一致。
"那颗珠子——"陆江流低声说，"可能不是被平衡会拿走的。是纪俭自愿交出去的。"
简俭终于伸手触碰了日记本。他合上了它，动作很轻，像在合上一个沉睡的人的眼皮。"不管是谁拿走的，"他说，"珠子现在都不在这里。而我们还有别的事要做。"
他把日记本抱在胸前，没有放进包里，也没有交给陆江流。他只是站着，看着那个空的槽位，嘴唇抿成一条线。密室里安静了很久，久到陆江流能听到头顶土层中某种细小生物爬过的声音。墙壁上的冷白色灯光依然亮着，均匀、平稳，像是这间密室从未被惊扰过。
陆江流掏出手机，把最后一页便签的内容拍了照。他收起手机时，注意到简俭的手指在日记本的封面上轻轻叩了两下——三短一长，像某种暗号。他问："你在敲什么？"
简俭说："小时候，我妈哄我睡觉的时候，会敲床头柜——三短一长。她说这是'我在这里'的意思。我刚才……没有想。手自己动的。"
陆江流没有追问。他转身走向密室门口，把门拉开一条缝，走廊里的暗红色灯光涌进来，与室内的冷白光交汇成一层柔和的过渡色。"走吧。珠子的事，回去再说。"
简俭抱着日记本，跟在后面。走到门口时，他停了一步，回头看了一眼那只玻璃罐——人形悬浮在清澈的液体中，面容安静，闭着眼，像是从未被惊扰过。他没有说话，只是看了几秒，然后转身跟上了陆江流。
走廊里，暗红色的灯光把两人的影子拉得很长，交叠在一起，又分开。头顶的土层深处，传来极轻微的震动——像是远处有什么东西在移动。陆江流停了一下，侧耳听了听，然后继续往前走。脚步声在混凝土墙壁之间回荡，渐渐远去，消失在通道尽头。
本章完