大长老沉默了。她转头看向其他几位长老，与他们低声商议了片刻，然后转过头来，看着鹤砚尘，缓缓点了点头：“好。我答应你。用寒石心法，换沈清辞的自由。”
鹤砚尘没有立刻将卷轴交出去，而是看着大长老，缓缓道：“我有一个附加条件。”
大长老的眉头微微一皱：“什么条件？”
“从今往后，幽谷不得再以任何理由追究沈清辞及其相关之人的责任。他偷取净心花一事，从此一笔勾销，任何人不得再提起。此外——”他顿了顿，目光扫过在场的所有人，“他的朋友云知鸢，以及他的叔父沈渡和其女沈念安，都必须受到幽谷的保护，不得以任何理由为难他们。”
大长老的脸色变了变，沉默了片刻，最终还是点了点头：“好。我答应你。”
鹤砚尘这才将手中的卷轴抛向高台，大长老伸手接住，握在手中，低头看着那卷泛黄的卷轴，目光中带着一丝激动和如释重负。
鹤砚尘不再看她，转身走下高台，穿过人群，走到沈清辞面前。那两名执刑弟子看到他走来，连忙退开，不敢阻拦。鹤砚尘俯下身，亲手解开了绑在沈清辞手腕和脚踝上的麻绳。
麻绳松开的那一刻，沈清辞的身体微微一软，几乎站立不稳。他在木桩上被绑了太久，手脚都已经麻木了。鹤砚尘伸手扶了他一把，等他站稳了，才松开手，退后半步，看着他，目光中带着一丝难得的温和。
“你小子，命硬。”他淡淡道。
沈清辞看着他，张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一样，一个字也说不出来。他低下头，沉默了片刻，然后深深地向鹤砚尘鞠了一躬。
鹤砚尘没有躲闪，受了他这一礼，然后伸手拍了拍他的肩膀，轻声道：“走吧。有人在等你。”
沈清辞抬起头，顺着鹤砚尘的目光望去。人群外，云知鸢正站在那里，白衣如雪，晨光洒在她的身上，将她的轮廓镀上一层淡淡的金色。她看着他，眼眶微微泛红，嘴角却带着一丝浅浅的笑意。
他看着她，忽然觉得，这四天地牢中的等待，这一切的苦难和煎熬，都值得了。
他迈开脚步，向她走去。脚步还有些虚浮，但他走得很稳，一步一步，穿过人群，穿过晨光，走到她面前，站定。
两人相对而立，谁也没有说话。晨光在两人之间流淌，微风拂动他们的衣袂和发丝。过了许久，沈清辞伸出手，轻轻握住了她的手。
她的手依然很凉，纤细而柔软，却带着一种让人安心的力量。
“走吧。”他轻声道。
云知鸢看着他，轻轻点了点头。
两人转过身，并肩向着幽谷的出口走去。晨光从东方洒落，将他们的影子拉得很长很长，交叠在一起，仿佛再也分不开。
身后，鹤砚尘站在刑场中央，望着两人并肩离去的背影，嘴角露出一丝若有若无的笑意。他低头看了看自己空荡荡的左袖，沉默了片刻，然后转身，也向着幽谷的出口走去。
白衣如雪，步履从容。
一如十七年前。