马车在蜿蜒的山路上行驶了整整一天，终于在暮色中抵达了忘忧幽谷的入口。
沈清辞掀开车帘，望着那座熟悉的石门，门楣上“忘忧”两个篆字在夕阳的余晖中泛着暗红色的光芒，仿佛是被鲜血浸染过一般。他的心中涌起一种说不出的感觉——几个月前，他拼了命才从这里逃出去；而如今，他又主动回到了这里。只不过这一次，他不是来偷花的，而是来还债的。
马车在石门前停下。两名守门弟子看到沈渡，连忙上前行礼，目光却不由自主地瞟向他身后的车厢，带着几分好奇和审视。沈渡跳下车辕，面无表情地吩咐道：“打开谷门。”
守门弟子不敢多问，连忙打开沉重的石门。马车缓缓驶入，穿过那条熟悉的隧道，眼前豁然开朗——幽谷的内部景象，再一次展现在沈清辞的面前。
漫山遍野的蚀情藤在夕阳中泛着暗紫色的光泽，那些殷红如血的花朵在藤蔓间零星点缀着，散发出那股若有若无的甜香。谷中的建筑依山而建，错落有致，几缕炊烟从屋顶袅袅升起，融入暮色之中。一切都和他离开时一模一样，仿佛他从未离开过。
但沈清辞知道，一切都不同了。
马车在谷中的一处院落前停下。沈渡跳下车辕，掀开车帘，对两人道：“到了。下来吧。”
沈清辞深吸一口气，跳下车，又转身扶云知鸢下来。两人并肩站在院落前，望着那座青瓦白墙的院落，院门口挂着一块牌匾，上面写着“听竹院”三个字。这里不是沈渡的居所，也不是长老会的议事厅，而是一座偏僻的客院，位于幽谷的边缘地带，远离中心区域。
沈清辞看向沈渡，目光中带着一丝询问。沈渡解释道：“长老会那边，我还没有禀报。你们先在这里住下，等我安排好一切，再去通报。”
沈清辞点了点头，没有多问，跟着沈渡走进了院落。院落不大，但打扫得很干净，几丛修竹种在墙角，在晚风中沙沙作响。正厅和东西厢房都亮着灯，显然已经提前准备好了。
一个十四五岁的少女听到动静，从西厢房中探出头来，看到沈渡，连忙跑了出来，脆生生地叫了一声：“爹！”
沈清辞的目光落在那少女身上——她穿着一件淡绿色的布裙，梳着双丫髻，面容清秀，眉眼间与沈渡有几分相似。她的眼睛很亮，像是山间的一泓清泉，透着一种未经世事的纯净。这应该就是沈念安了。沈清辞心中暗道。他不是被送出幽谷了吗？怎么还在这里？
沈念安也注意到了沈清辞和云知鸢，好奇地打量着他们，然后转头看向沈渡：“爹，这两位是？”
沈渡摸了摸她的头，柔声道：“念安，这位是你表哥，沈清辞。那位是云姑娘，他的朋友。”
沈念安的眼睛一下子亮了起来，惊喜地看着沈清辞：“你就是清辞表哥？爹经常提起你！他说你武功很厉害，一个人闯进幽谷偷走了净心花，还把那些追兵耍得团团转！”
沈清辞被她这番热情的话语弄得有些不知所措，愣了一下，才抱拳道：“念安表妹过奖了，我不过是运气好罢了。”