二人一路向北而行。
沈清辞走在前头，云知鸢缓步随行，前后始终隔着三步之距。这分寸，是沈清辞刻意维系。不近不远，遇险时可即刻回身护持，又不至于近身相伴，乱了心神。
他不敢靠得太近。
少女身上常年萦绕浅淡药香，清冽干净，每入鼻息，便引得他心口怦然躁动，蚀情藤毒随之泛起细密灼痛。
这是一场甘之如饴的煎熬。
十九年孑然一身，刀霜为伴，他从没想过，世间会有一人，靠近即是心动，心动便是蚀骨。
“你行色匆匆，赶路做甚？”身后传来云知鸢清淡语声。
沈清辞脚步一顿，才察觉自己下意识加快步履，已然将她落远数丈。回身望去，云知鸢正蹲在路边草丛，指尖捻着一片青绿叶瓣，垂眸细细端详。
“此处生有止血草。”她摘下叶片，妥帖放入腰间药囊，语声平淡，“顺手采撷。”
沈清辞有些无奈：“我们奔赴忘忧幽谷，并非进山采药。”
“行路江湖，难免磕碰负伤。”云知鸢起身拍去掌间泥土，淡淡回话，“有备无患。”
言罢，她径直越过沈清辞，走到前路。
沈清辞望着她素白背影，无奈轻叹，抬步跟上。
自此一路走走停停，一人一心赶路赴险，一人逢草便驻足采收，半日光阴，不过翻过两座山岗，距离山下集镇，尚有十余里山路。
沈清辞心底焦灼，却半句催促之言也说不出。他一身性命、一身情毒，全凭眼前少女药石维系，她愿采药自保，他无权阻拦。
晌午日暖，二人于老槐树下歇脚。
云知鸢解下随身包袱，取出两块粗粮干粮，递其一予沈清辞。干粮干涩粗粝，难以下咽，沈清辞默然接过，低头啃食。半生漂泊山野，风餐露宿，能果腹，已是万幸。
云知鸢进食极缓，小口轻咬，神色淡然，好似只是完成一桩寻常琐事。食过半口，她抬眸看向沈清辞，开口问道：“你可有谋划，如何进入忘忧幽谷？”
沈清辞指尖一顿，坦然摇头：“尚无头绪。”
云知鸢眸底掠过一丝了然，分明早已料到。
“忘忧幽谷机关密布，蚀情藤漫山遍野，谷内守备森严，生人擅入，绝无生路。”云知鸢语气平静，字字直白，“你这般贸然前往，与送死无异。”
一语戳破现实，沈清辞语塞无言。他深知凶险，可除却一往无前，别无退路。
“你有法子？”他抬眸问道。
“听闻幽谷每月十五，开放谷口药市，接纳四方药商入内交易百草。”云知鸢缓缓道，“距今日，尚有七日，便是本月十五。”
沈清辞眸中一亮：“假扮药商，混入谷中？”
“正是。”云知鸢颔首，“我本药门弟子，扮作药商天衣无缝。至于你——”她目光淡淡扫过沈清辞，“扮作随行药僮，无人会起疑心。”