埃里克的脚步终于慢了半拍。
不是恐惧让他慢下来的。
是他在数。
一个一个数。
他认识这些面孔。八十年前，他在那座营地里见过他们中的每一个人，有些人跟他说过话，有些人只在排队领食物时跟他对视过一眼，有些人他只在凌晨的铁皮车厢里听见过声音。
他能报出其中一百七十三个人的名字。
林川的声音从主厅通讯频道传过来，频率很稳。
“老万，你在里面多久了？”
埃里克看了一眼手腕。
“四分钟。”
“状态怎么样？”
“它想让我恨。”埃里克的声音从颤抖里稳住了，一个字一个字往外送。“用这些面孔，用这些记忆，让我相信一切都是人类的错，让我重新变成那个只想毁灭一切的人。”
林川的保温杯在通讯那头磕了一下桌面。
“然后呢？”
“然后它选错了考生。(￣▽￣)”
埃里克停下脚步。
他站在那条泥路的正中央，铁丝网从两侧向他合拢，灰色天空开始往下压，所有面孔都在同一时刻转向他，千百双眼睛里装着控诉、绝望和疑问。
噩梦场的最后一击。
它把所有人的声音叠在一起，从四面八方灌进来。
“都是你的错。”
“你活着，我们死了。”
“你有力量，为什么不救我们？”
三万份分担在精神网络里同时运转，每个节点接收到的只是一句模糊的耳语，连内容都听不清。
编组三的操作员报告：“我这边收到了一句嘟囔，没听清说啥，像隔壁邻居吵架。”
埃里克站在风暴中心。
三万人替他扛住了百分之九十九点七的精神压力，剩下的百分之零点三，是他自己的选择。