李征端坐在太师椅上，目光扫过陈家众人。陈实紧张得手足无措，陈玉香强撑着笑脸，唯独王金珠脊背挺直，神色从容。
“陈家能出天润这样的人才，是陈家的福气。”李征放下茶盏，语气平缓，“我这女儿，随我这个粗人长大，不拘小节。日后若有冲撞，还望各位多多包涵。”
陈玉香赶紧接话：“将军说哪里话，李姑娘金枝玉叶，能看上我家天润，是天润高攀了。我们定把她当亲闺女疼。”
“既然两家都有意，这亲事便定下。”李征拍板。
周妈妈立刻笑开了花，一串吉祥话络绎不绝地往外说。
两家说好，后续便按古礼依次走纳吉、纳征、请期全套婚俗流程。
走出将军府，陈玉香长长地舒了一口气，“哎呀，吓死我了，将军看起来就是不一样。”王金珠笑笑没说话，不是有这层关系在，她看到将军也得腿软。
等到陈天润回来，陈玉香便将白日提亲的种种细节，一一告知他。
当听到一切没有什么问题时，陈天润看向身侧的王金珠，眼底满是感激，拱手郑重一礼：“此番婚事能顺顺利利敲定，多亏大嫂周全撑场。”
王金珠浅笑着摆手：“本就是两情相悦的好事，我不过是多说了几句实在话，谈不上什么功劳。”
陈天润闻言点头，顺势说起了另一件事：“对了大嫂，我早前便托人递了帖子，约好明日带云帆前往鹿鸣书院拜见颜大儒。颜大儒曾是太子太傅，致仕后在京城开办鹿鸣书院，非天资卓绝者不收。”
王金珠眼底添了几分期许：“云帆心性稳，读书也肯下苦功，但愿他能得先生青睐。”
次日，鹿鸣书院
满室墨香交织着清苦松香。颜大儒须发皆白，端坐太师椅上，一双眸子锐利，静静打量身前垂髫小儿王云帆。
“你便是王云帆？”
“回先生，正是学生。”王云帆躬身作揖，半点不见怯意。
颜大儒拣了道浅显却见心性的考题：“老夫听闻你四书早已通读，那便说说，读书之人立身之本是什么？”
一旁侍立的陈天润悄悄攥紧手心，这题看着简单，实则最考验见识格局。
王云帆略一思索，从容开口：“晚生以为，立身首重仁心，其次务实。我娘常与我说，圣贤书不是死道理，要落地落在百姓身上。心怀仁善才知体恤旁人，脚踏实地方能解决难事。心中装着百姓疾苦，行事才不会偏颇，这便是读书人根本。”
颜大儒眼中当即泛起几分赞许，又追问一题，依旧偏向实务：“若乡里收成差，农户衣食难继，你该如何宽慰帮扶？”
王云帆思路清晰，所言法子尽数源自王金珠平日闲谈时讲的善事、赈济门道：“分两步走，先安抚当下，再长久固本。急难之时要先分粮施粥，稳住流民；但不能只一味施舍，长久救济只会让人失了谋生心气，可组织百姓开垦荒地、修缮沟渠，以劳作换口粮，既能活命，又能夯实来年收成，两全其美。”