车轮碾过安平县的青石板街，发出沉闷的声响。
几辆满载的马车，在夜色中驶入县衙后院。
县衙留守的几个老衙役提着灯笼迎出来，脸上堆满谄媚的笑。他们原以为这年轻县令是个任人拿捏的软柿子，谁知一转眼就成了活阎王。
“大人辛苦，小的们来卸车。”领头的班头伸出手，想要去碰最前面那辆马车上的木箱。
“退后。”陈天润跨下马背，声音冷硬。
班头的手僵在半空，脸上的笑容凝固。
陈天润看都没看他一眼，转身对着身后那群身上带血、煞气未退的老兵下令：“从今天起，县衙内库由你们接管。没有我的手令，任何人靠近库房十步之内。”
李冰带来的人迅速散开，将马车团团围住，冰冷的目光扫过那些老衙役。
班头双腿打颤，连滚带爬地退回前院。陈天润很清楚，这县衙里的旧人烂透了，他一个也不信。
天色大亮。
县衙门口的墙上，贴出了一张崭新的告示。墨迹未干，红色的官印在晨光下格外醒目。
街上的行人起初只是远远观望，不敢靠近。这几天盘龙山的土匪在城里横行霸道，县衙大门紧闭，百姓们早就寒了心。
一个胆大的书生凑上前，眯着眼睛念出声：“盘龙山匪尽数被擒拿，凡安平县百姓，近日受土匪劫掠、欺凌者，皆可至县衙登记造册，核实后如数赔偿损失……”
书生的声音越来越大，最后竟带上了颤音。
人群炸开了锅。
“盘龙山被端了？就凭那个软骨头县令？”
“告示上盖着县太爷的大印，这还能有假！”
“昨天夜里，我起夜，确实听见大车进城的声音，那车辙印现在还在街上印着呢！”
半信半疑间，之前那个被掀翻菜摊的老翁拄着拐杖，颤巍巍地走到县衙鸣冤鼓前。他咬了咬牙，没有敲鼓，而是直接迈上了台阶。
大门敞开。
院子里摆着几张长桌。陈天润、王金珠、李冰主仆二人，甚至包括王天放都被分配了登记的任务，毕竟，无人可用。
“老人家，可是来报损的？”陈天润抬起头，语气温和。
老翁看着这阵势，扑通一声跪在地上，老泪纵横：“草民……草民的菜摊被王主簿的人砸了，那可是草民一家老小半个月的口粮啊！”