到了镇上，他想起母亲的嘱咐，犹豫片刻，还是转身往杨家米铺方向去了。
陈书砚到时，杨老三不在，柜台后坐着陈书洁。
十四岁的姑娘，穿着一身水红色细布褙子，头发梳得齐整，插一根银簪，腕上戴着细细的银镯。
人比在家时丰润了些，脸颊有了肉，肤色也白净不少。她正低头拨着算盘，眉目舒展，神态从容。
“书洁。”
陈书洁抬头见他，手上动作微顿，脸上波澜不惊。
“有事？”
陈书砚愣在柜台前。记忆中妹妹总是面黄肌瘦、衣衫褴褛，眼前这副体面模样，竟令他一时陌生。
他从包袱里掏出一小包点心搁在柜上：“娘让我捎给你的。”
陈书洁瞥了眼那粗糙的油纸包，没动，只淡淡道：“搁着吧。我这儿不缺吃食。”
陈书砚喉咙发紧：“杨老三待你可还好？”
“现在问这些还有什么用？”陈书洁语气平静，听不出怨愤，却也寻不着温度，“吃穿用度，比在家里强了不知多少。杨老三虽年岁大，倒也不曾短了我的。”
陈书砚被她这不冷不热的话噎住，还想再言，身后却传来一道熟悉嗓音。
“书砚兄？”
他浑身一僵，蓦地回头，张敬文不知何时来到了跟前。
“你怎在此？”张敬文笑着走进来，目光在陈书砚与陈书洁之间一转，“这位是？”
陈书砚脑中“嗡”地一响。
张敬文家与杨家有生意往来。上回他要卖陈天微之事传开后，张敬文冷了他大半月的脸，后来他哭诉家境困窘、实被所迫，好一番卖惨，对方才重新与他来往。考秀才时，张敬文在食宿上帮衬他良多，他方得体面熬过。
若让张敬文知晓，他又将亲妹嫁给五十岁的杨老三换钱——
陈书砚后背渗出冷汗。
“同村的。”他挤出一丝笑，“她爹娘托我捎点东西。话已带到了，敬文兄，咱们走吧，该回书院了。”
说罢便往外走，步履匆急，险些撞上门框。
陈书洁坐于柜台后，望着陈书砚仓皇的背影，不由嗤笑一声。
她倒要看看，她爹娘这辈子，能享到这白眼狼二哥多少福。
米铺外，张敬文边走边随口问道：“那姑娘瞧着年岁不大，怎就嫁了杨老头？”
陈书砚脚步一滞，含糊道：“我也不是很清楚，我在镇上时日多，别家的事，不太了解。”