陈天放闻言，脸色更沉，身形绷得笔直。
王金珠并未接话，只倒了碗凉茶，权作送客。
马车驶远，陈天放仍站在原地望着巷口。
“五十两？”
“嗯。”
“那提亲的事？”
王金珠拿好手里的单子：“明日再回。今日得先理张单子，看看缺什么料。后山有野芦荟，珍珠粉得去县里药铺买，花瓣……谁家园子有玫瑰，你替我打听一下。”
陈天放应了声，拎起柴刀便往外走。走出两步又折返，在院门口踌躇片刻。
“媳妇，你真厉害！”
“少拍马屁，干活去。”
隔日一早，王金珠便带着东西回了王家村。
进院时，王大力正在后院烫猪毛，王桂兰于灶房煮着猪下水。满院弥漫着厚重的油香。
“爹，娘，有件事同你们说。”
王金珠将王小宝与陈天微之事一道来。
王大力自后院探出半个身子，满手猪血：“当真？”
“我骗你们作甚。陈家那头已点头，只等咱家请媒人登门了。”
王桂兰擦净手，搓着围裙在院里转了两圈，嘴角压不住地上扬。
“天微那丫头是个好的，手脚麻利，模样也周正，性子又软和，就是小时吃苦多了。叫你娘放心，过了门，我定疼她，给她养得白白胖胖。”
王大力也走过来，连手上猪血也顾不上洗：“那彩礼，你爹娘可有什么讲究？”
“照先前嫂子们的例就行，别薄了姑娘，也莫太铺张。”
当日下午，王桂兰便托人去请镇上的李媒婆。李媒婆一听是王家屠户为幺儿说亲，跑得比兔子还快，王家阔气，彩礼丰厚，媒人礼自然也少不得。
合了八字，将订亲的日子定在六月二十六。
消息传来，陈秀芬心里莫名堵得慌。陈天微那差点被卖掉的丫头，凭啥这么好命。
可她的书洁呢？嫁给了五十岁的杨老三，守着米铺，虽说吃穿不愁，可到底是嫁了个半老头子。她这当娘的，一想起来就揪心。
她转头就把正要回书院的陈书砚叫到跟前：“你下次去镇上，拐到杨家米铺去看看你妹妹。我这个当娘的，心里实在放不下，你见了书洁，好好看看她过得如何，跟她说，娘心里记挂她。”
五月二十四，陈书砚收拾包袱准备返回镇上书院。