“大嫂，米来了。”杏儿蹲下，“比市面上便宜一半。你拿多少？”
妇人从兜里掏出几枚铜板，手心摊开。
铜板被攥得发亮，上面沾着汗渍。她咬着下唇：“妹子，就剩这些了……”
杏儿看了一眼，舀了两碗米倒进她的布袋里。
“不够的钱先欠着，有了再还。”
妇人低着头，声音哑了：“谢谢……”
“别哭。”杏儿把布袋塞进她怀里，“哭了惹眼。等风头过去了，我还来。”
妇人点点头，把布袋死死抱在怀里，站起来转身走了。
杏儿卖了三四家，袋子里还剩大半袋。
她把袋口系紧，扛上肩，正要拐弯，拐角处突然响起尖锐的哨子声。
“干什么的！站住！”
两个巡捕从巷口拐进来，手里拎着警棍。
打头的是个圆脸，脸上的肉松垮垮的，眼睛细长。
他一眼便钉在杏儿肩上的米袋上。
“扛的什么？”
杏儿把米袋子放在脚边，直起腰：“米。”
圆脸蹲下去，解开袋口，抓了一把米在手心捏了捏。
米粒从指缝漏下去，他又抓了一把，捏得更紧。
“哪来的？”
“买的。”
“买的？”圆脸站起来，把米往地上一撒，“这时候哪来这么多白米？！”
高个子缩了缩脖子，站起来，手按在警棍上，盯着杏儿。