法租界公董局的限购通知贴在麦兰捕房门口，白纸黑字，盖了红章。
米粮供应紧张，即日起限量供应，每家每户凭门牌号买米，每日限五斤。
第二天，米店门口排起长队。
杏儿早上七点到的，米店在霞飞路拐角，门口已经站了二十多个人。
她排在队尾，前面是个穿棉袍的老太太，手里拎着布袋子，不住跺脚取暖。
"姑娘，你也来买米啊？"老太太回头，脸上皱纹纵横，"排了多久啦？"
"刚到，您呢？"
"一个多钟头了，冻煞人了。"
老太太把手缩进袖口，"屋里厢五口人，五斤米够啥？粥汤薄得来能照见人影子，一人一碗清汤水，喝完尿都么得。"
杏儿笑了："您说话倒风趣。"
"风趣啥呀，实话呀。"老太太摆手，
"米价又涨脱了，上礼拜四十二，今朝四十五了。再这样下去，吃糠也吃不起，要吃土了。"
"您屋里没存粮？"
"存粮？"老太太苦笑，
"去年存了二十斤，开春就么得了。
现在日日买，日日不够，日日排队。我这条老命，排得来排不来还讲不定呢。"
队伍往前挪。
太阳升高了，光白晃晃的，照在身上没有暖意。
杏儿看着米店门口的麻袋，袋口扎着，不晓得还剩多少。
轮到她时，伙计抬起头，眼下挂着两个青黑的眼袋："卖完了。"
"卖完了？"杏儿往前凑，"我排了一个钟头！"
"排两个钟头的人也有。"伙计摆手，
"明朝请早，一开门就来。
今朝没米了，明朝有没有还讲不定。
你要么去华界看看，华界有米，五十一块一石，你买伐？"
"五十一块？"杏儿瞪眼，"抢钞票啊？"