守静道长抬起头，目光从书本上移开，落在陈十安脸上，在他头白发上停留了片刻，然后缓缓下移，落在他眉心处。
守静道长放下书："是十安小友啊，许久不见，可是有事？"
陈十安拱手行礼："道长，晚辈今日前来，是有事相询。"
"坐下说。"守静道长指了指石凳，自己也在桌边坐下。小道士上完茶就退了出去，后院里只剩下五个人。
陈十安没问守静道长是否知道太初，而是开门见山："道长，我想打听一下，太初在华夏境内，是否还有其他痕迹？"
守静道长端起茶杯的手顿了一下。他抬起眼皮，看了陈十安一眼，又看了看旁边的李二狗、耿泽华和胡小七，似乎在心里掂量着什么。
"你们查到了多少？"他问。
"目前掌握的是，太初在世界各地都有活动记录。但华夏境内，除了东北之外，我们还没有找到其他明确的线索。"
守静道长沉默了一会儿，说："有两个隐世宗门，近半年的动向非常可疑。分别是东海散修盟，苗疆蛊神教。
"东海散修盟？"耿泽华皱起眉头，"我在龙虎山的时候听师父提起过。那是一群东海岛屿上的散修组成的联盟，据说有上千年的历史，平时不与外界来往，但也不惹事。师父说他们是'闷头过日子的老实人'。"
"老实人也有不老实的时候。"守静道长冷笑一声，"半年前，东海散修盟突然宣布封山，对外宣称要封山百年，参悟大道。他们关闭了所有对外的传送阵，断绝了与内陆玄学界的联系。但有消息说，他们最近在暗中大肆采购药材和灵石，数量是正常年份的十倍以上。"
"十倍？"陈十安问，"他们要干什么？"
"不清楚。"守静道长摇摇头，"但采购清单里有几样东西很耐人寻味。那都是炼制高阶丹药的材料，而且与恢复元气有关。"
陈十安和耿泽华对视一眼。
恢复元气……
这与太初当下的处境高度吻合。
"另一个呢？苗疆蛊神教？"陈十安问。
"蛊神教很邪门。"守静道长的眉头皱紧，"他们本是苗疆一带的蛊术世家联盟，世代相传，不与外界打交道。但半年前，他们也宣布封山，理由是'避世修行'。但封山之后，苗疆活人失踪数量急增。"
"活人？"胡小七瞪大了眼睛，"他们干的？他们囤活人干什么？"
"炼蛊。"守静道长的声音冷下来，"蛊神教有一种禁术，叫'万魂蛊'，需要用活人做蛊盅，养出来的蛊虫威力极大，极为残忍。这种禁术已经失传了几百年，我怀疑他们正在试图复活这门禁术。"
陈十安反复思索这两件事。
东海散修盟囤积续命药材，苗疆蛊神教活人炼蛊。两件事看似不同，但时间点高度吻合，都是最近开始的。而这个时间点，正是太初在昆仑虚上被他们重创、主魂逃遁的时候。
"道长，您的判断是什么？"
守静道长看着他，一字一顿地说："太初的棋子，不只是个人，还有宗门！"
"这些宗门可能世代被太初控制。"守静道长继续说，"太初活了万年，他有的是时间布局。他在各个时代扶植一些宗门，给他们功法、给他们资源，让他们在暗处发展壮大。平时这些宗门就像沉睡的棋子，表面上与世无争，但一旦太初需要，就会被唤醒，为他提供资源、提供人手、提供一切他想要的东西。"
耿泽华的脸色变得很难看："如果真是这样，那太初的势力比我们想象的还要庞大得多。我们在明，他在暗，根本不知道还有多少这样的棋子藏在暗处。"