九叔接过碗，也不急着喝，慢慢吹着。老头坐在灶边，眯着眼打量他们。
“从黑山镇来的？”老头问。
“嗯。”九叔应了一声。
老头四下看了看，压低声音说：“黑山镇不太平。你们住的那家客栈，黑店。住进去的人，十个有八个出不来。能出来，命大。”
九叔没接话，低头喝茶。茶水的热气模糊了他的脸。
老头目光移到阿文手里那根铜烟杆上，又看了看放在一旁的那具老头尸体，像是明白了什么，缓缓点了点头，没再多问。灶里的火噼啪响着，锅里的水还在翻滚。
大黑狗趴在阿文脚边，脑袋搭在前爪上，耳朵时不时动一下。远处山道上起了薄雾，天阴沉沉的，像是要落雪。
“赶尸的？”
“是。”
“那就难怪了。”老头笑了笑，“赶尸的人，鬼都怕，何况是人贩子。”
雪很深，踩下去能没过脚踝。阿文跟在九叔和老头的后面，深一脚浅一脚地走着。阳光照在雪地上，白得晃眼，他不得不眯起眼睛。
走出去约莫二里地，身后的黑山镇彻底消失在了地平线那头。阿文又回头看了一眼，只有一片连绵的白，连炊烟都看不见了。茶棚也没了踪影，仿佛那个给他们指路的老头和那碗滚烫的茶，都只是风雪中的幻觉。
“别回头。”九叔叼着烟杆，声音含混不清，“走夜路才看身后，大白天的，看了不吉利。”
阿文忙扭过脸，快走两步跟上去。大黑狗在前面跑跑停停，不时把鼻子埋进雪里嗅着什么，尾巴摇得像面小旗。
风从前方吹来，冷得割脸。九叔说的那道梁子看着不远，走起来却怎么也到不了头。阿文的脚开始发木，鞋窠里似乎灌进了雪水，又冷又湿。他想问问还有多远，话到嘴边又咽了回去。九叔走得稳当，步子不大，但每一步都踩得瓷实，烟杆里的火星被风吹得忽明忽暗。
老头走在中间，弯着腰，背上的包袱随着步子一颠一颠。他是阿文在路上遇到的，说要往北边去寻亲戚，九叔没多问，只说了句“跟上”。这世道，愿意结伴赶路的人，多半都有不便明说的缘由。
翻过梁子的时候，风突然大了。阿文用手挡住眼睛，从指缝里往下看——一片白茫茫的旷野铺展开去，远远的，有一道暗青色的线横在天边。
他想起了那个胖老板笑眯眯的脸，想起了那两个壮汉死在地上的样子，想起了阿如被关在隔壁屋子时发抖的声音。
他握紧了铜烟杆。
下次再遇到这种事，他不会等着尸体帮忙。他自己就能解决。