松花江的冰面在月光下泛着灰白色的光，像一面巨大的镜子，映着天上稀疏的星星。九叔站在江边，烟杆叼在嘴里，烟雾在冷风里散得很快。阿文搓着手，脚趾头冻得没了知觉。阿如提着绿灯笼，绿光照着脚下的冰面，冰层很厚，踩上去“咚咚”响，像踩在空心砖上。
“就是这儿。”九叔蹲下来，用烟杆敲了敲冰面。冰层下面，隐约能看见黑色的影子——不是鱼，是铁链，粗如儿臂，一根一根横在江底，像一张巨大的网。铁链上挂着东西，黑乎乎的，是尸体。一具一具，被铁链锁着，在水底轻轻晃动。
“那个‘墓’就在这底下炼怨尸。”九叔站起来，“这些铁链锁着的尸体，是他养怨尸的养料。只要铁链不断，尸气就会源源不断地供给怨尸。咱们得把铁链斩断。”
阿文看了看那厚厚的冰层：“怎么下去？凿冰？”
“不用。”九叔往前走了一段，在一处冰面颜色发暗的地方停下来，“这里冰薄，底下有暗流，水没冻实。”他用烟杆敲了几下，冰面裂开一条缝。又敲了几下，裂缝扩大，露出黑水。阿如把绿灯笼凑近，水面上漂着一层薄冰碴子，水下隐约能看见铁链的反光。
九叔从包袱里拿出一捆绳子，系在岸边的一棵老柳树上。另一头系在自己腰上。
“我先下。阿文跟着，阿如在上面看着绳子。”
“师傅，水太冷了。”阿如急了。
“冷也得下。”九叔脱了棉袄，只穿一件单衣，把烟杆叼在嘴里，纵身跳进冰窟窿。
水花溅起来，落在冰面上立刻结成了冰。阿文深吸一口气，也脱了棉袄，跟着跳了下去。
水冷得像万根针扎进骨头里。阿文感觉心脏猛地一缩，差点背过气去。他咬紧牙关，睁开眼睛，水下比想象的亮——那些铁链上附着一种发蓝的荧光，把整个水底照得像梦境。九叔在前面，已经潜到了铁链旁边。铁链的一端固定在岸边的石壁上，另一端沉入更深的水底。石壁上凿着铁环，铁链穿过铁环，用锁扣锁着。
九叔从腰里拔出铁锯，对准锁扣开始锯。水下锯东西声音很闷，“嘎吱、嘎吱”，像用牙齿咬铁钉。阿文游过去帮忙，抓住铁链不让它晃动。九叔锯了十几下，锁扣上出现了一道白印，但没断。他又锯了十几下，白印变成了浅槽。额头上青筋暴起，嘴里咬着烟杆——在水里居然没灭，烟杆的铜头冒着细小的气泡。
阿文也掏出九叔给他的那把匕首，对准锁扣的另一个位置用力撬。匕首插进锁扣的缝隙里，一撬，锁扣松动了一点。九叔的铁锯又锯了几下，“咔嚓”一声，锁扣断了。铁链从石壁上脱落，沉向水底，带起一串气泡。
第一个断了。
九叔指了指更深的地方，意思是继续往下。两人往水底潜，水压越来越大，耳膜疼得像要炸开。阿文捏住鼻子鼓气，耳膜“啵”的一声通了。水底下，更多的铁链纵横交错，像一座铁链编织的牢笼。牢笼中央，悬着一口铁棺材，棺材盖开着，里面空空的——怨尸不在。但棺材内壁上贴满了符纸，符纸在水里泡着，上面的朱砂字竟然没有化开，还在发着暗红色的光。
九叔游到铁棺材旁边，用手摸了摸那些符纸。符纸很新，是最近贴上去的。他撕下一张，符纸在水里燃烧起来——不是火，是光，红色的光一闪而灭。
棺材内壁刻着一行字：“铁链不断，尸王不成。”
九叔把烟杆从嘴里拿下来，在铁棺材上敲了一下。“当——”铜声在水里传播，震得阿文的耳朵嗡嗡响。水底的淤泥被震得翻了起来，周围那些被铁链锁着的尸体开始晃动，像被风吹过的麦田。
九叔指了指铁棺材周围的铁链——一共四根，从棺材的四角延伸出去，固定在四个方向。他把铁锯递给阿文，示意阿文锯其中一根，自己锯另一根。
阿文接过铁锯，对准最近的一根铁链的锁扣，开始锯。水下使不上力，每锯一下都像在推一堵墙。锯了不知多少下，锁扣上终于出现了一道浅槽。阿文咬着牙继续锯，手臂酸得像要断了。旁边的九叔已经锯断了一根，铁链“哗啦”一声脱落，棺材晃了一下。
阿文锯的那根也快断了，锁扣上只剩薄薄一层连着的铁皮。他用匕首撬，用脚蹬，最后用力一掰——“咔嚓”，断了。棺材又晃了一下，倾斜了一个角度。
还差两根。
九叔潜到第三根铁链处，阿文跟着。这次两人一起锯一根，九叔锯一下，阿文锯一下，轮番用力。锁扣上的槽越来越深，周围的尸体晃动得越来越厉害。有一具尸体的手从铁链上挣脱了，在水中飘荡，手指一张一合，像在抓什么东西。
第三根断了。
棺材猛地一歪，几乎竖了起来。棺材内壁的符纸被水冲掉了几张，露出下面刻满的符文。符文在蓝光里闪烁，像活的一样。
最后一根。阿文游过去，抓住铁链，九叔开始锯。但这一根的锁扣比之前的都粗，铁锯锯上去只留下一道浅浅的白痕。九叔锯了十几下，铁锯的齿磨平了，锯不动了。