“烧了。”九叔说，“身体里住的是别人的魂，不是他自己的。留下会出事。”
天亮之后，九叔把实情告诉了赵里正。赵里正哭了一场，同意了。阿文和阿如在村外的空地上架了柴火，把小儿子的尸体抬上去，点着了火。
火烧了很久。火里没有惨叫，没有挣扎，尸体很安静，像睡着了一样。赵里正跪在旁边，哭得直不起腰。他媳妇晕过去两次，被邻居扶回了家。
阿如站在火堆旁边，低着头，双手合十，嘴里念叨着什么。绿灯笼挂在旁边的树上，绿光照着她的脸，眼泪在脸上亮晶晶的。
阿文走过去，把棉袄脱下来披在她身上。
“师妹，别难过了。”
“师兄，那个被换来的魂——那个女人的魂，她也不想死吧？”阿如的声音很小，“她病死了，魂被人拿来换到别人的身体里，结果还是死了。她也很可怜。”
阿文不知道该说什么。这世上的事，对错太难分了。
九叔抽完一锅烟，把烟灰磕在地上。
“走吧。去下一个村子。‘墓’不会只在一个地方动手。”
三人离开关帝庙村，往南走。阿如走几步就回头看一眼，村子里的炊烟升起来了，新的一天开始了。但赵里正家的烟囱没有冒烟。
“师傅。”阿文追上九叔，“那个‘墓’到底想干什么？他炼怨尸，借尸还魂，偷关公神力——他最终的目的是什么？”
九叔沉默了很久，久到阿文以为他不会回答了。
“长生。”九叔吐了口烟，“他想长生。但他不想像普通人那样修成正果，他想用一种邪门的方法——把自己变成尸王，不死不灭。怨尸是他选中的载体，借尸还魂是他换魂的法子，关公的神力是他用来强化怨尸的。等怨尸炼成了，他就会把自己的魂换进去，从此与天地同寿。”
“那他为什么不直接换到守墓兽身上？守墓兽不也是不死的吗？”
“守墓兽没有魂。”九叔说，“它们是活的，但没有意识，只有本能。怨尸不一样，怨尸生前是人，有魂的根基。把魂换进怨尸里，还能保留人的意识和记忆。换进守墓兽里，就变成畜生了。”
阿文打了个寒颤。
“所以咱们必须在他换魂之前，把怨尸毁了。”
“对。”九叔加快脚步，“还有很长的路要走。”
阿如抱着绿灯笼，快步跟了上来。大黑狗跑在前面，尾巴翘着。
三个人，一条狗，一盏绿灯笼。
前面是茫茫的雪原，和那个躲在暗处的、企图长生不老的敌人。