“这是什么东西？”
“可能是巫教养的一只尸王。”九叔把烟杆叼进嘴里，“不是‘墓’现在炼的那只，是几百年前的老东西。巫教把它封在这里，用矿洞的阴气和骨灰的怨气养着，等它成熟了再取用。”
“那它现在成熟了吗？”
九叔走到棺材裂缝跟前，往里看。裂缝里黑漆漆的，什么也看不见。但他听见了——除了心跳声，还有别的声音。像是有什么东西在棺材里翻身，铁链“哗啦”响了一下。
“快了。”九叔说，“最多再过一个月，它就会自己撞开棺材爬出来。到时候别说这个矿洞，方圆百里都不会有活人。”
阿如抱着绿灯笼，脸色发白。
“师傅，咱们能封住它吗？”
“封不住。”九叔摇头，“只能趁它还没醒，把它毁了。”
九叔让阿文和阿如去找柴火。石室外面就有不少枯枝和干草，两人抱了好几趟，在青铜棺材周围堆了一圈。九叔从怀里掏出火折子，点着了干草。
火很快烧了起来，舔着青铜棺材。青铜被火烧得发烫，发出“嗡嗡”的声音。棺材里的心跳声加快了，越来越密，像有人在里面敲鼓。
铁链开始抖动，“哗啦哗啦”响。棺材盖的裂缝里，黑水流得更多了，流到火上，“呲呲”冒白烟，烟是黑色的，带着一股恶臭。
九叔又从怀里掏出几张符，贴在棺材盖上。符纸被热气蒸得卷起了边，但朱砂字亮了起来，发出暗红色的光。
棺材里的东西开始挣扎。棺材盖被撞得“咣咣”响，铁链被拉得笔直，有两条已经松了，钉子从墙上拔出了一半。
“火不够大！”九叔喊，“再加柴！”
阿文和阿如把石室里能烧的东西全扔进了火里。火势更旺了，火焰窜到一人多高，把整个石室照得通红。青铜棺材被烧得变了颜色，从青黑变成了暗红，表面的符文开始融化，像蜡一样往下淌。
棺材里的东西发出一声尖叫。不是人的声音，是一种又尖又细的叫声，像金属摩擦玻璃，刺得人耳膜生疼。阿如捂住耳朵，阿文也捂住了。九叔咬着牙，继续往火里扔柴。
铁链又断了一根。棺材盖翘了起来，从裂缝里伸出一只手。
青灰色的，比红毛僵的手大一倍，手指粗得像胡萝卜，指甲像镰刀。手背上没有鳞片，但有一层细密的黑色绒毛，像发霉的橘子皮。手指上套着几个铁环，铁环上刻着符文，符文已经烧红了。
那只手在空气中抓了几下，抓住了棺材盖的边缘，用力一掀。棺材盖被掀开了一条更大的缝，从缝里露出一张脸。
脸是青黑色的，皱巴巴的，像风干的柿子。没有眉毛，没有睫毛，光秃秃的头皮上长着几根白毛。眼睛是闭着的，但眼皮在动，像随时会睁开。嘴巴微微张着，露出两排发黑的牙齿，牙齿缝里塞满了黑色的淤泥。
九叔从地上捡起一根烧着的木棍，捅进棺材的裂缝里，捅在那张脸上。脸被烫得“呲呲”响，冒出一股白烟。那只手缩了回去，棺材盖落下来，发出“啪”的一声。
“再加柴！”九叔喊。
阿文把最后一把干草扔进火里。火烧得更旺了，青铜棺材被烧得发软，棺材壁开始变形。铁链最后一根也断了，棺材盖被热气顶得往上拱，但没有掀开，因为棺材壁已经塌了，压住了盖子。
棺材里的东西叫了几声，声音越来越弱，最后没声了。
火烧了将近一个时辰，青铜棺材烧成了红色，又烧成了白色，最后化成了一摊铜水。棺材里的东西——那只半死不活的尸王——和铜水混在一起，烧成了一团焦炭。
九叔用木棍扒开灰烬，从里面拨出一块黑乎乎的东西。拳头大小，形状不规则，表面光滑，泛着暗红色的光。
“核。”九叔把那块东西捡起来，用布包好，“和守墓兽的核差不多，但这东西更邪。不能留，回头找个地方埋了。”