三月的咸阳早已繁花抽枝、柳色青青，暖意漫遍宫城街巷。
可绵延万里的北疆荒原，依旧裹挟着刺骨寒冽，残冬的冷风横冲直撞，刮过荒芜戈壁，卷过枯瘦草甸，吹得天地一片苍茫。
冻土之下，细草刚刚顶破土层，冒出一点浅浅的嫩黄，孱弱地贴伏在地面。
狂风一过，成片草芽尽数弯折，紧贴地皮不敢抬头，待风势渐歇，才敢慢慢挺直细茎，倔强存续一丝生机。
放眼望去，千里荒原无茂林、无繁花，唯有无尽的空旷与萧瑟，沉默承载着北疆岁岁不息的风霜与战事。
阴山以北，河谷开阔平坦，是匈奴部落常年盘踞的暖地。
连片的灰白色毡帐错落铺开，密密麻麻扎根在水草相对丰沛的谷地，远远望去，像荒原深处骤然滋生的一片灰白菌菇，野蛮又肆意。
自战国末年至今，这片北疆草场，从来都是匈奴人的后花园。
在所有草原牧民眼中，中原诸国，乃至一统天下的大秦，都守着厚重城墙，困于耕地沃土，不善骑射、不耐荒原。
秦人守得住长城，却踏不出荒原，追不上草原轻骑，更打不赢来去如风的匈奴战士。
冬天北疆酷寒刺骨，牲畜大批冻死，粮草损耗殆尽。
每到开春青黄不接之时，匈奴便习惯性策马南下，越过边境浅滩，劫掠大秦边民的粮草、牲畜、布匹，满载而归后蛰伏休养，待来年再度南下往复。
年年如此，岁岁不变。
久而久之，匈奴上下，从单于到普通骑兵，心底皆藏着根深蒂固的轻蔑。
他们打心底看不起固守城池的中原军队，认定秦军只会龟缩长城之内，被动防守，绝无主动出关决战的胆量与实力。
在匈奴人眼里，这万里北疆，是他们无税的草场、无主的粮仓，是寒冬避难、春日劫掠的专属之地，中原王朝永远只能被动防御，束手无策。
...
这一日，数匹快马踏着残草疾风，疾驰归营。
马蹄翻飞，踏碎浅层冻土，溅起漫天黄泥，一路奔至最大的王帐之前。
为首的匈奴骑士身披破旧兽皮战甲，发丝杂乱结霜，脸上带着草原风霜刻下的粗砺沟壑，翻身利落下马，大步掀开厚重毡帘，闯入帐中。
帐内暖意融融，与帐外凛冽寒风判若两境。
匈奴头曼单于端坐于正中虎皮软垫之上，身躯魁梧，指尖漫不经心地摩挲着一柄锋利短刀，刀身寒光凛冽，映着帐中摇曳的灯火。