两千八百名工人和一个德械步兵营的士兵整齐地站在刚建成的高炉前面。
那座高炉并不大，只有十五米高。但它是全套克虏伯技术的结晶。从炉体到送风系统，从耐火砖到出铁口，每一个零件都是德国制造。
陈子钧走到高炉前面，接过了一支火把。
两千八百人鸦雀无声地看着他。
他没有发表什么演讲。
他只是把火把伸进了点火口。
轰——
高炉内部的焦炭被点燃了。
橘红色的火焰从炉口喷涌而出，巨大的热浪扑面而来。浓烟滚滚升腾，直冲天际。
两千八百人在这一刻同时爆发出了雷鸣般的欢呼。
他们不是在欢呼一座高炉的点燃。
他们是在欢呼一个时代的开始。
从今天起，陈家军将不再需要从任何洋人手里购买一颗子弹、一发炮弹。
从今天起，他们将用自己的钢铁，铸造自己的武器。
陈子钧站在火光中，被热浪烤得满脸通红。
他望着那道冲天的浓烟，心里只有一个念头。
这才是真正的战争根基。
枪炮可以买。士兵可以练。但钢铁，必须是自己的。
谁掌握了钢铁，谁就掌握了这个乱世的话语权。
点火仪式结束后不到一个小时。
陈子钧正在临时指挥部里喝茶看基建图纸，臧克平急匆匆地推门走了进来。
特务连营长的脸色很凝重。
“少帅，急电。”