放弃冰城，回到靠山屯？这在当时，在任何人看来，都是疯了！是傻透了！
苏文哲仿佛看穿了她的想法，苦笑了一下，那笑容里有对往事的感慨，也有对那份选择的深深敬意。
“我们都问他为什么？”他模仿着当年那些战友、领导又急又气的口吻，“‘陈启明！你脑子被炮弹震糊涂了吗？冰城哪里不好？那是省城！是大地方！组织上给你安排得多好！你留在那里，前途无量！将来老婆孩子都能跟着享福！你回那个山沟沟里去干啥？那里有啥？’”
他顿了顿，眼神飘远，仿佛又看到了当年那个年轻的、眉宇间还带着战场风霜却眼神异常平静的陈启明。
“你校长叔当时……”苏文哲的声音变得轻柔，带着一种回味的悠长，“他只是笑了笑。那笑容里头，有长途跋涉后的疲惫，有做出决定后的释然，但更多的，是一种我们当时……真的不太能理解的坚定。那种坚定，不是冲动，是经过了生死、见过了最残酷的别离后，沉淀下来的，对自己内心最诚实的东西。”
“他说——”苏文哲清了清嗓子，努力还原着记忆中陈启明当时那种平静却斩钉截铁的语气：
“‘冰城是好，高楼大厦，车水马龙。前途也好，安安稳稳，步步高升。’”
“‘可那里，没有等我四年多、在老家替我爹娘养老送终的人。’”
“‘功勋章再亮，军装再挺括，也照不亮心里的亏欠，暖不了那份日夜悬着的惦记。’”
“‘我的根，不在冰城的柏油马路下头。我的根，在靠山屯的黑土地里，在那间老屋的炕头下。那里有我的债，不是钱债，是情债，是命里该还的债。我得回去，我得……回家。’”
“回家。”苏文哲重复了这两个字，声音里带着无尽的感慨，“就为了这两个字，他舍弃了所有人眼中的锦绣前程。”
故事讲到这里，高潮似乎才真正来临。丁秋红的心，被一股巨大的情感洪流冲击着，震撼、感动、酸楚、敬佩……种种情绪交织在一起，让她几乎喘不过气。
“他就这么回来了。”苏文哲的描述变得更加细致，仿佛亲眼所见，“一路风尘仆仆，坐火车，倒汽车，最后一段山路，全靠两条腿走。身上的军装洗得发白，还带着战场上没能完全洗净的硝烟味。身上那些伤，有的结了疤，有的阴天下雨还会疼。
他就这么一个人，背着简单的行囊，走回了靠山屯，走到了那个他离开了四年多、在梦里出现过无数次的、早已破败不堪的家门口。”
他的声音带着画面感，将丁秋红完全带入那个场景：
“那天，是个晌午，天有点阴。秀珍——你校长婶子，当时正在院子里喂鸡。她穿着的还是那身打着补丁的旧衣裳，头发简单地挽在脑后，低着头，把谷糠一点点撒在地上，嘴里发出‘咕咕’的声音。院子里的老母鸡围着她，点头啄食。”
“然后，她就听到了脚步声。很轻，但在寂静的晌午，格外清晰。她下意识地抬起头，朝院门口看去——”
苏文哲停顿了一下，似乎要给这个跨越了生死和漫长等待的重逢，留出足够的想象空间。
“她就那么看到了他。”
“一个穿着旧军装、又黑又瘦、脸上带着陌生风霜、却有着她梦里最熟悉眼神的男人，就站在那儿，隔着那道低矮的、破旧的篱笆门，静静地看着她。”